其位處于陜西、江蘇、內蒙古、河北、河南、山東、甘肅等地，有酸味，生長在陽坡或干燥瘠土處，常形成灌木叢，幼枝綠色，老枝褐色，;枝上有兩種刺，一為針形刺，長約2厘米，一為反曲刺，長約5毫米，葉互生;葉柄極短;托葉細長，針狀;葉片橢圓形至卵狀披針形，長2.5～5厘米，寬1.2～3厘米，先端短尖而鈍，基部偏斜，邊緣有細鋸齒，主脈3條，花2～3朵簇生葉腋，小形，黃綠色;花梗極短1萼片5，卵狀三角形;花瓣小，5片，與萼互生;雄蕊5，與花瓣對生，比花瓣稍長;花盤10淺裂;子房橢圓形，2室，埋于花盤中，花柱短，柱頭2裂，核果近球形，直徑1～1.4厘米，先端鈍，熟時暗紅色，那么，炒山棗仁的功效與作用。

一般會用作藥材，干燥成熟的種子呈扁圓形或橢圓形，長5～9毫米，寬5～7毫米，厚約3毫米，表面赤褐色至紫褐色，未成熟者色淺或發黃，光滑。一面較平坦，中央有一條隆起線或縱紋，另一面微隆起，邊緣略薄，先端有明顯的種臍，另一端具微突起的合點，種脊位于-側不明顯。剝去種皮，可見類白色胚乳粘附在種皮內側。子葉兩片，類圓形或橢圓形，呈黃白色，肥厚油潤。氣微弱，味淡。以粒大飽滿、外皮紫紅色、無核殼者為佳。

藥理作用：①鎮靜、催眠作用酸棗仁煎劑給大白鼠口服或腹腔注射均表現鎮靜及嗜眠，無論白天或黑夜，正常狀態或咖啡，因引起的興奮狀態，酸棗仁均能表現上述作用，小白鼠口服時的鎮靜指數為1.95，與巴比妥類藥物表現協同作用，酸棗仁連續應用6天，可使動物睡眠變淺，持續時間縮短，即產生耐受性，但停藥1周后可消失。口服酸棗仁可使防御性運動性條件反射次數顯著減少，內抑制擴散，條件反射消退，抑制貓由嗎啡引起的躁狂現象。生棗仁與炒棗仁的鎮靜作用并無區別，但生棗仁作用較弱，久炒油枯后則失效，有認為其鎮靜的有效成分可能與油有關，另有認為與水溶性部分有關。