天門冬又名天冬、大當門根，為百合科植物天門冬的塊根。其性寒，味甘苦，入肺、腎二經，具有滋陰、潤燥、清肺、降火的功效，用于治療陰虛發熱、咳嗽吐血、肺痿、肺癰、咽喉腫痛、消渴、便秘等癥。市場上有以同科植物羊齒天門冬的干燥塊根冒充天門冬，使用時注意鑒別。怎么分辨天門冬呢？

真品天門冬

為列入《藥典》品種，外觀呈長圓紡錘形，中部肥滿，兩端漸細而鈍，長6～20厘米，中部直徑0.5～2厘米，表面黃白色至淡黃棕色，呈油潤半透明狀，有時有細縱紋或縱溝，偶有未除凈的黃棕色外皮；干透者質堅硬而脆，未干透者質柔軟，有黏性，斷面蠟質樣，黃白色，半透明，中間有不透明的白心；聞之氣微，口嘗味甜微苦。

偽品羊齒天門冬

外觀呈紡錘形，根較瘦小，長2～8厘米，直徑0.5～0.9厘米，表面黃棕色，殘存外皮棕褐色；質硬脆，易折斷，斷面類白色，有的呈空殼狀；聞之亦氣微，但口嘗味苦，微有麻舌感。

現代藥理研究表明，天門冬煎劑對炭疽桿菌、醫學|教育網搜集整理甲型及乙型溶血性鏈球菌、白喉桿菌、肺炎雙球菌、金黃色葡萄球菌等均有不同程度的抑菌作用，并有一定的抗癌作用。而偽品羊齒天門冬雖與真品天門冬為同科植物，但不具備天門冬的各項功效，且未入《藥典》，故不可代替天門冬藥用。