內服涌吐;外用解毒收濕，蝕瘡去腐。三個涌吐方面都可應用，尤其是對誤食毒物用的比較多，作用好，服用后可和胃黏膜上的蛋白質馬上形成一個薄膜，避免毒藥吸收、腐蝕或刺激胃。外用解毒、收濕，蝕瘡去腐。實際上是在不同濃度上的兩個作用，濃度2-3%，收斂解毒;20-30%，就腐蝕性強，蝕瘡去腐。

本品主含含水硫酸銅(CuSO4?5H2O)。膽礬能刺激胃粘膜，引起嘔吐中樞興奮而催吐;膽礬外用能與蛋白質結合，生成不溶性的蛋白化合物而沉淀，故其稀溶液有收斂制泌作用;濃溶液對局部粘膜具有腐蝕作用;膽礬對常見化膿性球菌和腸道傷寒、副傷寒、痢疾桿菌和沙門氏菌等均有較強的抑制作用。