據英國《每日郵報》12月23日報道，近日，科學家研究發現了一種幾乎長生不老的生物――水螅，人們紛紛猜測它可能具有某種長壽秘密。

據悉，水螅是一種多細胞無脊椎微生物，體長0.4英寸(約1厘米)，身體大部分是由干細胞構成的，且能夠持續更新體細胞。1988年，美國科學家對水螅進行了長達4年的研究，發現這期間它們的繁殖能力并未退化，老化的跡象也非常不明顯，幾乎可以稱得上是“永生”。

近年，科學家們選取了2256只水螅，歷時8年完成了一項新的大規模實驗。他們發現在適宜生存的環境中，水螅死亡率極低而恒定，每年每167只中僅有1只死亡。

水螅 “長生不老”的奧秘在于其擁有能夠不斷分裂繁殖的干細胞?？茖W家們希望通過此類研究，找到延長人類壽命的方法。(實習編譯：彭鷺 審稿：朱盈庫)