食用杏仁先分甜苦

杏仁分為兩大類(lèi)，一類(lèi)是藥用杏仁，《中國(guó)藥典》冠名為苦杏仁;另一類(lèi)是食用杏仁，俗稱甜杏仁。這兩大類(lèi)杏仁均來(lái)源于薔薇科植物，前者為山杏、西伯利亞杏、東北杏等杏的干燥成熟種子，后者為杏或山杏的部分栽培變異種的干燥成熟種子。二者來(lái)源極為相近，但功用有很大區(qū)別，不可混為一談。

苦杏仁為常用中藥，有降氣止咳平喘、潤(rùn)腸通便的作用，而產(chǎn)生止咳平喘作用的主要成分是苦杏仁中所含的苦杏仁苷。苦杏仁苷在體內(nèi)能被腸道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，生成微量的氫氰酸與苯甲醛，從而對(duì)呼吸中樞產(chǎn)生抑制，達(dá)到鎮(zhèn)咳、平喘目的。

苦杏仁中苦杏仁苷的含量較高，《中國(guó)藥典》規(guī)定，藥用苦杏仁含苦杏仁苷不得低于3.0%。苦杏仁生食(炮制可降低苦杏仁苷的含量)、過(guò)量服用均可導(dǎo)致中毒。這是由于苦杏仁苷被水解后產(chǎn)生的氫氰酸能與細(xì)胞色素氧化酶的三價(jià)鐵(Fe3+)結(jié)合，阻斷了氧化呼吸過(guò)程中電子的傳遞，致使血紅蛋白喪失攜氧能力，最后組織細(xì)胞因缺氧而窒息。若不及時(shí)搶救，中毒者可因呼吸衰竭而死亡。

甜杏仁由于栽培變異的緣故，苦杏仁苷的含量甚微，但富含蛋白質(zhì)、脂肪、糖類(lèi)、胡蘿卜素、B族維生素、維生素C、維生素P(即蘆丁)以及鈣、磷、鐵等營(yíng)養(yǎng)成分，故一般只做食用而不做藥用。

苦杏仁和甜杏仁二者外形相似，均為扁心形，未去種皮的表面均呈黃棕色至深棕色。但主要區(qū)別在于：甜杏仁一般較苦杏仁個(gè)大、種皮厚且表面粗糙;當(dāng)然最為顯著的不同是苦杏仁味苦，甜杏仁味微甜。

兩種杏仁各司其職

苦杏仁苦溫宣肺，潤(rùn)腸通便，適宜風(fēng)邪、腸燥等實(shí)證之患者。凡陰虧、郁火者不宜單味藥長(zhǎng)期內(nèi)服，如肺結(jié)核、支氣管炎、慢性腸炎、干咳無(wú)痰等癥。且本品有一定的毒性，故應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下應(yīng)用。

甜杏仁含有多種營(yíng)養(yǎng)成分，適量服食對(duì)人體是有益處的。且由于本品含有較多的脂肪及少量的苦杏仁苷，故虛勞咳嗽、氣喘、胸腹逆悶、腸燥便秘、大便干結(jié)者尤為適宜。但須注意，痰飲咳嗽、脾虛腸滑者則不宜食用。