炙甘草是什么，很少有人知道，只是大概猜測是一種十分珍貴的植物，但是，究竟炙甘草是與什么有關卻不知道，炙甘草是用蜜烘制的甘草，俗稱炮制，就是將蜂蜜置鍋中煉成中蜜，改用文火加生甘草片拌炒均勻，3~5min出鍋，置烤房或烘箱60~C烘至不粘手時取出，放涼即可，炙甘草為類圓形或橢圓形切片，表面紅棕色或灰棕色，微有光澤，切面黃色至深黃色，形成層環明顯，射線放射狀，炙甘草湯具有益氣滋陰，通陽復脈治療功效，炙甘草是什么樣的植物呢?

總狀花序腋生，具多數花，總花梗短于葉，密生褐色的鱗片狀腺點和短柔毛，苞片長圓狀披針形，長3-4毫米，褐色，膜質，外面被黃色腺點和短柔毛，花萼鐘狀，長7-14毫米，密被黃色腺點及短柔毛，基部偏斜并膨大呈囊狀，萼齒5，與萼筒近等長，上部2齒大部分連合，花冠紫色、白色或黃色，長10-24毫米，旗瓣長圓形，頂端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣短于旗瓣，龍骨瓣短于翼瓣，子房密被刺毛狀腺體。

古代炮制文獻研究蜜制甘草最早見于唐代的《千金翼方》，其上有，蜜煎甘草涂之，的記載。此外，有的文獻尚載有不同的方法和要求，如，宋代的《太平惠民和劑局方》日，蜜炒，明代的《炮制大法》則要求，切片用蜜水拌炒，此外，明代的《先醒齋廣筆跡》、清代的《成方切用》都提到了，去皮蜜炙，。應先將煉蜜加適量沸水稀釋后，加入待炮制的甘草中拌勻，悶透，置炒制容器內，炒至黃色至深黃色，不粘手時取出，放涼即可。

烘制蜜甘草的急性毒性實驗低于炒制蜜甘草的毒性。故認為現代化大生產可用烘法代替手工炒法，有利于統一工藝標準。席先容等報道，以烘制蜜炙甘草炮制品的外觀性狀、甘草次酸和黃酮類化合物等指標進行綜合評分，采用正交實驗法，對蜜炙甘草炮制工藝進行優選，實驗得出最佳工藝條件是A2b3c2，即加入25%的蜂蜜，悶潤透心后，在60~C烘60min。段永紅等應用重量法測定生甘草、傳統蜜炙法和機器蜜炙法的蜜炙甘草的甘草酸含量，實驗結果表明，甘草經蜜炙后，甘草酸含量損失約20%~30%，而傳統的蜜炙法與機器蜜炙法對甘草中甘草酸含量的影響差異不顯著，且外觀色澤均勻、無焦斑，入庫后保存時間長，可提高工作效率，減輕工作人員勞動強度。