海底椰其實(shí)并非生于海底，也和椰子無(wú)關(guān)，而是一種海邊生長(zhǎng)的棕櫚科植物結(jié)出的帶殼果實(shí)。在商品上根據(jù)產(chǎn)地有非洲海底椰和泰國(guó)海底椰之分，市面上銷售的多為后者。

海底椰是什么

非洲海底椰的原植物為棕櫚科復(fù)椰子Lodoicea maldivica Person(又稱海椰子)，生長(zhǎng)于非洲塞舌爾的Praslin和Curieuse島上。成熟的果實(shí)是目前世界上最大的果實(shí)，直徑40-50厘米，重 15-30公斤，里面有世界上最大的植物種子，果實(shí)要6到7年才成熟。

由于還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)塞舌爾群島前，東南亞有人在海邊撿到該果實(shí)，以為是海底的植物果實(shí)，加上它與當(dāng)?shù)氐囊佑胁簧傧嗤?，所以稱之為海底椰子。非洲海底椰具有止咳、清肺的作用，是塞國(guó)的國(guó)寶。因產(chǎn)量非常有限，現(xiàn)存的海底椰樹(shù)受到塞舌爾當(dāng)?shù)卣谋Ｗo(hù)，已禁止出口，只在本地做觀賞、裝飾用。

非洲海底椰的鮮果呈卵形，直徑達(dá)30-40 cm，外果皮光滑，中果皮纖維性，內(nèi)果皮木質(zhì)，種子1-3枚，直徑達(dá)15cm。本品飲片為長(zhǎng)弧狀，弧度淺，長(zhǎng)可達(dá)10-12cm，高達(dá)3-4cm;有的成破碎小片。外皮為黑褐色種皮，肉為白色胚乳。新品乳白色，陳品灰黃色。切面上有向心縱刨紋，內(nèi)緣參差不齊。質(zhì)硬，用力可折斷。氣微味淡。

泰國(guó)海底椰的原植物為棕櫚科扇葉樹(shù)頭櫚Borassus flabellifer L.，主要生長(zhǎng)在東南亞，屬于熱帶植物，我國(guó)目前沒(méi)有大量生長(zhǎng)。目前市面上出售的干、濕泰國(guó)海底椰，是扇葉樹(shù)頭櫚的果實(shí)，這種果實(shí)在泰國(guó)名為“丹”，有豐富的多糖和人體所需的氨基酸，對(duì)人體有保健作用。

兩種海底椰的區(qū)別

1、外觀有明顯分別：非洲海底椰，未切片前呈一對(duì)橢圓形椰子狀，切片帶有直紋。泰國(guó)海底椰，未切片前，果實(shí)呈一顆大栗子狀。

2、功效相差很大：非洲海底椰具有止咳、清肺的作用。泰國(guó)海底椰含有豐富的多糖和人體所需的氨基酸，對(duì)人體有保健作用。

3、價(jià)格相距甚遠(yuǎn)：在香港，非洲海底椰賣近千元一斤，而市場(chǎng)上的干、濕泰國(guó)海底椰，一般是十至幾十元一斤。由于非洲海底椰是現(xiàn)代珍稀南藥，貨源極少，價(jià)格不斷上長(zhǎng)，市面上時(shí)有膺品充斥，假貨約賣港幣二百元一斤，購(gòu)買者需謹(jǐn)慎辨別。