《中國藥典》載:常山別名黃常山、雞骨常山、雞骨風、風骨木、白常山、大金刀、蜀漆。

中藥常山為虎耳草科植物常山Dichroa febrifuga Lour.的干燥根。其嫩葉稱“蜀漆”，亦供藥用。根秋季采挖，除去須根，洗凈，曬干。枝葉夏季采集，曬干。

中藥常山呈圓柱形，常彎曲扭轉，或有分枝，長9至15厘米,直徑0.5至2厘米。表面棕黃色，具細縱紋，外皮易剝落，剝落處露出淡黃色木部。質堅硬，不易折斷，折斷時有粉塵飛揚;橫切面黃白色，射線類白色，呈放射狀。無臭，味苦。

其實，中藥常山早在明萬歷《常山縣志》土產卷·藥類上就有記載，清嘉慶《常山縣志》物產卷記載得更清楚：“常山草果，《浙江通志》去痰積，為治瘧要藥。”

中藥常山味苦、辛，性寒。有消痰、引吐及截瘧的作用。此藥有強烈的致吐作用，前人有時用它涌吐胸膈間痰濁、痰飲的停留結滯，用常山配甘草內服，可吐出痰涎等，使胸膈間感到寬暢，但現在已很少用吐法，目前主要用于治療瘧疾。

服用中藥常山可使胸胃之氣上逆而致嘔吐，配用檳榔，半夏和胃，可防止致吐的副作用。常山草果除瘴癘濕氣，偏治瘴瘧(因感受山嵐瘴氣而發生的一種瘧疾，類于惡性瘧疾)，用量一般一至二錢，重癥可用三錢，虛弱患者慎用。