從好早以前開始，魚肝油的成分就引發了人們的強烈關注，因為它的神奇功效實在是作用得太廣泛了，大家都想知道是什么讓它如此發揮作用的，有人問維生素跟魚肝油的關系，維生素A的化學名為視黃醇，是最早被發現的維生素，維生素A有兩種，一種是維生素A醇，是最初的維生素A形態（只存在于動物性食物中）；另一種是胡蘿卜素，在體內轉變為維生素A的預成物質（可從植物性及動物性食物中攝取）；維生素A的計量單位是USP單位維生素ad是魚肝油嗎？

維生素A有助于細胞增殖與生長。動物缺乏維生素A時，明顯出現生長停滯，可能與動物食欲降低及蛋白利用率下降有關。維生素A缺乏時，影響雄性動物精索上皮產生精母細胞，雌性陰道上皮周期變化，也影響胎盤上皮，使胚胎形成受阻。維生素A缺乏還引起諸如催化黃體酮前體形成所需要的酶的活性降低，使腎上腺、生殖腺及胎盤中類固醇的產生減少，可能是影響生殖功能的原因。

維生素D(vitaminD)為固醇類衍生物，具抗佝僂病作用，又稱抗佝僂病維生素。目前認為維生素D也是一種類固醇激素，維生素D家族成員中最重要的成員是VD2(麥角鈣化醇)和VD3(膽鈣化醇)。維生素D均為不同的維生素D原經紫外照射后的衍生物。植物不含維生素D，但維生素D原在動、植物體內都存在。維生素D是一種脂溶性維生素，有五種化合物，對健康關系較密切的是維生素D2和維生素D3。它們有以下三點特性:它存在于部分天然食物中人體皮下儲存有從膽固醇生成的7-脫氫膽固醇，受紫外線的照射后，可轉變為維生素D3。適當的日光浴足以滿足人體對維生素D的需要。

魚肝油中主要是維生素A和D。維生素A的主要功能是維持機體正常生長、生殖、視覺、上皮組織健全及抗感染免疫功能。。維生素A缺乏時可引起：小兒骨骼發育遲緩；影響牙齒牙釉質細胞發育，牙齒不健全；上皮組織結構受損；免疫功能低下容易引起呼吸道、消化道和泌尿道的各種感染。維生素D的主要功能是促進小腸黏膜對鈣、磷的吸收；促進腎小管對鈣磷的重吸收。