常山是中藥里面比較常見的一種，別名較多，具體了解常山的基本性征及其功效主治，有助于我們進一步了解常山中藥反什么，常山中藥與哪些藥物可以配伍等等。常山為虎耳草科植物黃常山的根。秋季采挖，除去莖苗及須根，洗凈，曬干。本品有毒，藥性較寒，味苦性辛，如脾經、肝經，主治瘧疾，有抗熱炕虐的功效，屬解毒藥，按量使用即可發揮其正常功效。

常山的植物形態：落葉灌木，高可達2米。莖枝圓形，有節，幼時被棕黃色短毛，葉對生，橢圓形，廣披針形或長方狀倒卵形，長5～17厘米，寬2～6厘米，先端漸尖，基部楔形，邊緣有鋸齒，幼時兩面均疏被棕黃色短毛;葉柄長1～2厘米。傘房花序，著生于枝頂或上部的葉腋;花淺藍色;苞片線狀披針形，早落;花萼管狀，淡藍色。長約4毫米，先端5～6齒，三角形，管外密被棕色短毛;花瓣5～6，藍色，長圓狀披針形或卵形，長約8毫米;雄蕊10～12，花絲長短不等，花藥藍色;雌蕊1，藍色，子房半下位，1室，花柱4，柱頭橢圓形。漿果圓形，徑5～6毫米，藍色，有宿存萼和花柱。花期6～7月。果期8～9月。生于林蔭濕潤山地，或栽培于林下。分布江西、湖北、湖南、陜西、四川、貴州、云南、廣東、廣西、福建等地。

藥材常山的形態：干燥的根圓柱形，常分歧，彎曲扭轉，長10～15厘米，直徑約0.3～2厘米。表面黃棕色，有明顯的細縱紋及支根痕跡，栓皮易剝落，顯出淡黃色木質部。質堅硬，折斷時有粉飛出。橫斷面黃白色，用水濕潤后可見明顯的類白色射線，放射狀排列。根基類圓柱形而近塊狀。橫斷面除中央有髓外，其他均與根的橫斷面相同。氣微弱，昧苦。以質堅實而重、形如雞骨，表面及斷面淡黃色、光滑者為佳，根粗長順直、質松、色深黃、無苦味者不可入藥。采制8～10月挖根，洗凈，除去細根，曬干。主產于四川、貴州、湖南。此外，湖北、廣西亦產。

藥材常山的中藥化學成分：黃常山含有效成分黃常山堿，簡稱常山堿，主要為黃常山堿甲、乙及丙，三者為互變異構體。還含黃常山定以及4-喹唑酮、傘形花內酯等。從根及葉中分離出的退熱堿和異退熱堿，相應地就是黃常山堿乙和黃常山堿甲。葉含生物堿總置約0.5%，其中黃常山堿的含量比根中的多10～20倍。另含少量三甲胺。根含總生物堿約0.1%，其中有常山堿(常山堿乙)、異常山堿(常山堿甲)及常山堿丙，為抗瘧有效成分。另含常山次堿、4-喹唑酮及一種吸濕性生物堿。此外。尚含有兩種中性物質：傘形花內酯(常山素A)、常山素B。

常山的藥理作用：

①抗瘧作用：常山根水浸膏對雞瘧有顯著療效，常山葉(蜀漆)抗瘧效價為根的5倍。但不能防止復發。常山全堿的抗瘧效價約為奎寧的26倍。常山堿甲、乙、丙對雞瘧的效價分別為奎寧的1、100與150倍。常山堿乙對鴨瘧的效價為奎寧的100倍。常山堿丙對金絲雀瘧、猴瘧也都有效。在過去傳統抗瘧方面將常山與檳榔合用，但經雞瘧試驗，檳榔堿本身并無抗瘧效果，既不能增強常山堿乙的抗瘧效力，也不能對抗常山堿乙所致的嘔吐，反能增加常山毒性。

②抗阿米巴作用：常山堿乙體外抗阿米巴原蟲的作用較依米丁為強;對幼大鼠感染阿米巴原蟲后的療效較依米丁高，治療指數，也比依米丁大1倍。

③解熱作用：常山粗制浸膏對人工發熱的家兔有退熱作用。大鼠口服常山堿丙，其退熱作用比乙酰水楊酸還強。

④其他作用：麻醉狗靜脈注射常山堿甲、乙、丙均能降低血壓，呼吸無顯著變化，脾、腎容積增加，心收縮振幅減小，對離體兔心均為抑制，故血壓降低是由于內臟血管擴張及心臟抑制，對麻醉狗在位子宮、妊娠兔及大鼠的離體子宮均為興奮，對未孕子宮作用不定，對猴的降壓與收縮子宮的作用與等劑量奎寧相似。

常山水浸液體外與體內試驗(小鼠)，對甲型流感病毒PR6有一定的抑制作用。常山堿丙體外試驗對艾氏腹水癌細胞有一定殺死作用。

⑤體內過程大鼠內服常山堿乙吸收良好，靜脈注射后很快離開血液，分布在腎最多，心、肝、肌肉、脂肪及脾次之，血中很少。只有16%左右以原形由尿排出，糞中極少，膽汁中幾乎沒有。