苦木為苦木科植物苦木的干燥枝及葉。苦木清熱，祛濕，解毒。用于風熱感冒，咽喉腫痛，腹瀉下痢，濕疹，瘡癤，毒蛇咬傷。別名:苦皮樹、苦樹皮、苦皮子、苦膽木、趕狗

苦木的藥理作用

1、 對血流的影響：苦木中的鐵屎米酮給兔靜注0.3mg/kg，能增加兔腸和胃的血流率，增加率各為15%、10%。而苦木堿D、5-羥基-4-甲氧基鐵屎米酮(5-羥基-苦木堿)F和苦木堿B僅增加兔腸的血流率。

對苦木增加血流的機制的研究發現，苦木中的生物堿對cAMP磷酸二酯酶有抑制作用。從苦木基部分離到的1-甲氧基碳基-咔啉對牛心cAMP磷酸二酯酶有抑制作用，其 IC50為3.6 × l0(-5 )mol/L。5-羥基-4-甲氧基鐵屎米酮的IC50為1.4 × l0(-5)mol/L, 4，5-二甲氧基鐵屎米酮的IC50為10.4 × l0(-5)。

2、抗癌作用：從苦木中分離到的苦樹素甙-B在體外對淋巴細胞性白血病P388細胞株的生長有抑制作用，但其作用強度弱于5-氟尿嘧啶。

3、其他作用：苦木中的 -咔啉在體外有抗單純性皰疹病毒的活性。苦木枝葉制成的注射液(2g生藥/ml)給小白鼠(0.2-0.5ml/只)及犬(8ml/只)皮下注射，對銀環蛇毒中毒的小白鼠和狗有非常顯著的保護作用，小白鼠保護率為75.6%，狗保護率為100%。

孕婦能否食用苦木

孕婦慎服。本品具有一定的不良反應：服用中毒后可出現咽炎、嘔吐、腹瀉、眩暈、抽搐，嚴重者可致死亡。應用其注射液后有心慌、氣促、胸悶、呼吸困難、出冷汗，繼而坐立不安，嚴重者 可引起過敏休克。