白前是一味中藥，為雙子葉植物藥蘿藦科植物，柳葉白前或芫花葉白前的根及根莖。味甘，微溫，無毒。

白前的形態特征

直立矮灌木，高達50厘米;莖具二列柔毛。葉無毛，長圓形或長圓狀披針形，長1-5厘米，寬0.7-1.2厘米，稀7 × 1厘米，頂端鈍或急尖，基部楔形或圓形，近無柄；側脈不明顯，約3-5對。

傘形聚傘花序腋內或腋間生，比葉為短，無毛或具微毛，著花10余朵；花萼5深裂，內面基部有腺體5個，極小；花冠黃色、輻狀；副花冠淺杯狀，裂片5，肉質，卵形，龍骨狀內向，其端部傾倚于花藥；花粉塊每室1個，下垂；柱頭扁平。

蓇葖單生，紡錘形，先端漸尖，基部緊窄，長6厘米，直徑1厘米；種子扁平，寬約5毫米；種毛白色絹質，長2厘米。花期5-11月，果期7-11月。

白前的功能主治

1、止咳化痰，白前辛微溫，辛能散，溫能祛寒，因其溫而不燥，藥性平緩。又入肺經，故能止咳化痰，無論寒嗽或熱嗽，皆可應用。

2、瀉肺平喘，白前苦辛而微溫，主入肺經。能瀉肺平喘。常用于實喘等證。

3、下氣降逆，白前辛能散，溫能下，又入肺經，《本草綱目》曰：“白前，長于降氣”。故有下氣降逆之功效。

4、鑒別應用：白前與白芥子，兩者均能溫化寒痰，但白芥子燥，長于行氣，主頑痰伏膈，胸脅痞滿；而白前溫而不燥，長于降氣，主痰貯于肺，氣逆喘嗽。白前與桔梗：兩藥均有較好的消痰作用，然白前以降氣為主，適于肺氣壅實之胸膈逆滿喘急，喉問痰鳴之證；桔梗以開宣肺氣為主，適于肺氣郁閉之咳嗽鼻塞，胸滿咽痛之證。