桂圓可分為新鮮桂圓和桂圓干，桂圓的肉也叫元肉，桂圓有很好的補血效果和一定的安神功效。桂圓肉的作用可用于心脾虛損、氣血不足所致的失眠、健忘、驚悸、眩暈等癥狀。桂圓含葡萄糖、蔗糖和維生素A、B等多種營養素。要是頭暈的時候適當的吃幾顆桂圓可補充糖分提高精神。

桂圓皮也是一種中藥，沒有什么毒副作用，是一種補身的食品。桂圓皮可以用來泡水飲用，也可以當做一種食材使用。桂圓皮還有抑制癌細胞的功效，如果患有癌癥的病人吃桂圓皮，能夠抑制癌細胞，抗癌。對于孕婦來說，桂圓皮有養血安胎和益氣補血的功效。

桂圓皮含鐵及維生素比較多，可減輕宮縮及下垂感，對于加速代謝的孕婦及胎兒的發育有利，具有安胎作用。桂圓皮含豐富的葡萄糖、蔗糖及蛋白質等，含鐵量也較高，可在提高熱能、補充營養，又能促進血紅蛋白再生以補血。所以孕婦可以吃桂圓皮。

但是，桂圓皮可以滋補氣血，益心脾，但它性溫味甘，容易上火，凡具有陰虛內熱、痰火體質的人不能吃。而孕婦受孕后，陰血都聚集起來供養胎兒，所以多數孕婦都是陰虛燥熱體質。

孕婦吃過多的桂圓皮不僅增添胎熱，而且還容易導致氣機失調，引起胃氣上逆、嘔吐，日久則傷陰出現熱象，引起腹痛，見紅等先兆流產癥狀，甚至引起流產或早產。桂圓皮中含有葡萄糖、維生素、蔗糖等物質，營養豐富，有補心安神，養血益脾之效。然而對孕婦，要適量食用，特別是對早孕的婦女來說，不建議食用。