甲魚的背甲，藥名稱為“鱉甲”，具有抑制結締組織的增生、提高血漿蛋白、散結消腫的作用，可提高抗腫瘤的免疫能力;鱉甲熬制的膠，稱為鱉甲膠，具有滋陰益腎、散消痞、強筋健骨的功效，能夠散淤血、消脾腫、除癆、調月經，可防治腎虧虛弱、頭暈遺精等癥。

龜甲和鱉甲都是滋陰藥，龜甲滋養腎陰，鱉甲滋養肝陰。

中醫理論認為肝腎同源，肝陰和腎陰是相互滋養的，服了此二藥能肝。腎同補，所以在滋陰方面二藥常同用，如《溫病條辨》中的三甲復脈湯。二藥的側重點還是有區別的。龜甲滋養腎陰，能提高腎上腺皮質功能， 這是鱉甲所沒有的作用。鱉甲軟堅散結，抗癌為主，這是龜甲所不及的。這就是大補陰 丸用龜甲、鱉甲煎丸用鱉甲的道理。

1、鱉甲治男女骨蒸勞瘦：鱉甲一枚，以醋炙黃，入胡黃連二錢，為末。青篙煎湯服方寸巴。(孫思邈)

2、鱉甲治骨蒸夜熱勞瘦，骨節煩熱，或咳嗽有血者：鱉甲一斤(滾水洗，去油垢凈)，北沙參四兩，懷熟地、麥門冬各六兩，白茯苓三兩，陳廣皮一兩。水五十碗，煎十碗，渣再煎，濾出清汁，微火熬成膏，煉蜜四兩收。每早晚各服數匙，白湯調下。(《本草匯言》)

3、鱉甲治陰虛夢泄：鱉甲燒研，每用一字，以酒半盞，童尿半盞，蔥白七寸同煎，去蔥，日哺時服之，出具汗為度。(《醫壘元戎》)

4、鱉甲治產后早起中風冷，泄痢及帶下：鱉甲如手大，當歸、黃連、干姜各二兩，黃柏長一只、廣三寸。上五味細切，以水七升，煮取三升，去滓，分三服，日三。(《千金方》鱉甲湯)

5、治溫瘧：知母、鱉甲(炙)、常山各二兩，地骨皮三兩，竹葉一升(切)，石膏四兩。上以水七升，煮二升五合，分溫三服。忌蒜、熱面、豬、魚。(《補缺肘后方》)

6、鱉甲治吐血不止：鱉甲一兩(銼作片子)，蛤粉一兩(鱉甲相和，于銚內炒香黃色)，熟干地黃一兩半(暴干)。上三味搗為細散。每服二錢匕，食后臘茶清調下，服藥訖，可睡少時，(《圣濟總錄》鱉甲散)