聲波是一種機械能的表現形式。聲源每秒振動的次數叫頻率，一般用赫茲表示，簡寫為Hz。頻率在2000Hz以上的聲波即為超聲波。超聲波在傳播過程中要發(fā)生反射，折射以及多普勒效應等。超聲波在介質中傳播時，發(fā)生聲能衰減。因此超聲通過一些實質性器官，會發(fā)生形態(tài)及強度各異的反射。聲束通過腫瘤組織，聲能的吸收和衰減現象也比較明顯。由于人體組織器官的生理，病理，解剖情況的不同，對超聲波的反射，折射和吸收衰減各不相同。超聲診斷就是根據這些反射信號的多少，強弱，分布規(guī)律來判斷各種疾病。醫(yī)用診斷超聲波的發(fā)生與接收，均由特制的探頭來完成，它能把電能和聲能互相轉換。聲檢查法（簡稱A超），B型超聲診斷（簡稱B超），M型超聲診斷以及用于檢測人體心臟功能的超聲心動圖，超聲多普勒診斷（也叫D型超聲診斷）等等，對于疾病診斷帶來了方便和科學依據。但超聲診斷也有一定限制，因此，在臨床使用當中，要結合臨床和其他診斷技術資料綜合判斷，以期得出正確的診斷，求得正確治療并取得滿意療效。

　　多普勒超聲診斷是通過探頭向需要檢查的部位發(fā)出一定頻率地的超聲波，若界面向探頭運動，回聲頻率增高，當界面離開探頭運動，則回聲頻率降低。它們之間的差數稱為差頻，差頻的大小與界面的運動速度成正比。把多普勒信號檢出加以分析及處理，經放大或檢波，在示波器的熒光屏上顯示出來，就可制成各種多普勒超聲診斷儀。如多普勒聽診型診斷儀，超聲多普勒脈象儀，超聲多普勒血流測量儀等等。它是一種無創(chuàng)傷性的檢查方法，可檢查胎兒心臟，胎兒和胎盤的血液循環(huán)，檢查心血管，顱腦，肝膽，胰腺，脾臟，腎臟，眼，腹部和盆腔腫塊，以及漿膜腔積液，乳腺，甲狀腺，腎上腺和膀胱以及周圍血管類疾病等。

　　在20世紀90年代，美國科學家已開發(fā)出一種三維超聲波掃描技術，該技術能使醫(yī)生們就像在病人身上開了一扇窗子一樣研究病人的體內器官。

　　這種三維超聲波處理技術采用并行計算方式，能即時分析大量的聲音反射波，并非常迅速地生產圖像，使外科醫(yī)生能夠在屏幕上從任何角度觀看活的一整顆跳動的心臟。

　　該技術的發(fā)明者之一，北卡羅來納州杜克大學新興心血管技術工程研究中心的主任奧拉夫·拉姆說：“這一技術使目前的超聲波技術顯得過時了。采用三維技術后，我們能夠非常迅速地觀察整個跳動的心臟，并且可觀看我們選擇的任何部位。我們能觀看心臟的前面，側面和橫側面，一切都是在心臟跳動時進行的。”

　　為了“實時”捕捉跳動的心臟以及胎兒活動圖像，避免延遲，每個信號必須用大規(guī)模并行計算機處理技術同時處理。

　　當有關內部組織的圖像出現在觀察屏上后，醫(yī)生用一個接觸墊能夠同時調出多達16個切片的畫面。切片的視角可以不同，而且可把它們做得薄些和厚些。為了隨時觀看，醫(yī)生能夠把所有的圖像存儲下來以便以后分析。

（圖一）圖為對經超聲波診斷的胎兒進行腎臟手術，這種技術目前已經相當成熟

（圖二）利用三維超聲波掃描技術，可從任何角度觀看一顆活的，跳動的心臟