語(yǔ)言是人類(lèi)開(kāi)展思維活動(dòng)、進(jìn)行交流的重要工具。人類(lèi)學(xué)習(xí)各種知識(shí)、技能，積累各種精神財(cái)富都要利用語(yǔ)言來(lái)完成。語(yǔ)言是人類(lèi)最重要的信息載體，語(yǔ)言能力是人類(lèi)智能最重要的基礎(chǔ)能力之一。一個(gè)人要順利進(jìn)入社會(huì)，適應(yīng)人類(lèi)社會(huì)的發(fā)展，沒(méi)有相應(yīng)的語(yǔ)言能力是不行的。一個(gè)不具有優(yōu)秀語(yǔ)言能力的人是無(wú)法進(jìn)入未來(lái)的高科技社會(huì)的。

　　人類(lèi)優(yōu)秀的語(yǔ)言能力不是天生的，而是后天科學(xué)、系統(tǒng)、適時(shí)訓(xùn)練的結(jié)果。語(yǔ)言能力是人類(lèi)的一種潛遺傳能力，這種能力如果在產(chǎn)生和發(fā)展的一定時(shí)期得不到教育和訓(xùn)練，就會(huì)逐漸喪失。眾所周知的“狼孩”、“豬孩”之所以幾乎喪失了人類(lèi)的語(yǔ)言能力，就是因?yàn)樗麄冊(cè)诔錾�的前幾年里，脫離人類(lèi)的語(yǔ)言環(huán)境造成的。

　　人類(lèi)的各種能力都有產(chǎn)生和發(fā)展的關(guān)鍵期：8歲之前是人類(lèi)綜合語(yǔ)言能力產(chǎn)生、發(fā)展的最重要時(shí)期，尤其是人類(lèi)的語(yǔ)言能力、注意力、觀察能力、數(shù)學(xué)能力、記憶能力、動(dòng)手能力等基礎(chǔ)能力協(xié)調(diào)發(fā)展的最重要階段。

　　8歲之前的人類(lèi)語(yǔ)言有三個(gè)重要的發(fā)展關(guān)鍵期：即出生8--10個(gè)月是嬰幼兒開(kāi)始理解語(yǔ)義的關(guān)鍵期；1歲半左右是嬰幼兒口頭語(yǔ)言開(kāi)始發(fā)展形成的關(guān)鍵期；5歲半左右是幼兒掌握語(yǔ)法、理解抽象詞匯、以及綜合語(yǔ)言能力開(kāi)始形成的關(guān)鍵期。如果在關(guān)鍵期進(jìn)行科學(xué)系統(tǒng)并且具有個(gè)性化的教育和訓(xùn)練，幼兒相應(yīng)的語(yǔ)言能力將得到理想的發(fā)展，而一旦錯(cuò)過(guò)關(guān)鍵期則會(huì)造成發(fā)展的不足，以后就是花幾倍的力氣也難以補(bǔ)償。如果在關(guān)鍵期受到非科學(xué)而雜亂的教育則會(huì)嚴(yán)重影響幼兒語(yǔ)言能力的發(fā)展，出現(xiàn)嚴(yán)重偏差，對(duì)以后的發(fā)展造成障礙。

　　乳兒一般在出生二、三個(gè)月后，在睡眠時(shí)便學(xué)著發(fā)一些簡(jiǎn)單的音，這就是乳兒開(kāi)始“牙牙學(xué)語(yǔ)”了。出生6--7個(gè)月左右，正常發(fā)展的乳兒已能理解成人的一些詞、句，例如，家長(zhǎng)問(wèn)乳兒：“寶寶，電燈在哪里？”乳兒就會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)頭去看電燈，到8--9個(gè)月時(shí)，乳兒甚至?xí)�用手指向電燈�?lái)回答這個(gè)問(wèn)題。出生10--12個(gè)月左右，一些正常發(fā)展的乳兒已能說(shuō)一些單個(gè)的詞或短句，如“媽媽”“吃飯”等，這標(biāo)志著乳兒用于言語(yǔ)與成人交流的開(kāi)端。

　　此時(shí)，乳兒已能夠把一般的聲音與語(yǔ)言區(qū)別開(kāi)，并開(kāi)始把詞的聲音與具體的事物相聯(lián)系，即開(kāi)始懂得詞的意義。這時(shí)盡管乳兒還不能很好地利用語(yǔ)言，但畢竟能接收和傳達(dá)語(yǔ)言信號(hào)，向最終掌握語(yǔ)言邁出第一步。