妊娠劇吐的病因迄今未明可能主要與體內激素作用機制和精神狀態的平衡失調有關而激素的作用系指在妊娠早期當妊娠嘔吐最嚴重時體內hCG水平最高；雙胎妊娠或水泡狀胎塊患者血內之hCG濃度明顯增高而發生劇吐者也顯著增加均提示本癥與hCG的關系密切此外如腎上腺皮質功能低下則其皮質激素分泌不足從而使體內水及糖類代謝紊亂出現惡心嘔吐等消化道癥狀而且應用ACTH或皮質激素治療時癥狀可明顯改善故亦認為腎上腺皮質功能降低也與妊娠劇吐有定關系有認為維生素B缺乏也可能是發病的原因之無論如何精神因素對妊娠劇吐的發生有著較大的關系特別是孕婦對妊娠本身有恐懼心理或有厭煩以及受到民間封建迷信思想影響等等均可致嘔吐加劇有嚴重痛經史者發生妊娠劇吐的增多

　　般按嘔吐之嚴重程度而分為種

　　晨吐 為妊娠早期最常見的種情況在清晨可有惡心及流涎或輕度嘔吐但尚不影響日常生活

　　中度劇吐（moderate hyperemesis） 為惡心嘔吐加重且不局限于晨間但經藥物對癥治療及飲食指導如吃流質或半流質及低脂飲食適當休息則癥狀多可緩解

　　惡性嘔吐（pernicious vomiting） 為持續惡心嘔吐導致酸中毒及電解質平衡失調或肝功能異常而需住院治療以控制代謝紊亂唯此類型發病率不高約為∶～∶需住院治療

　　由于嘔吐加劇可導致脫水血容量不足血液濃縮細胞外液減少電解質平衡失調體重減低熱量攝入不足發生負氮平衡血漿尿素氮及尿酸升高并因嚴重嘔吐使氫鈉鉀等離子丟失出現低血鉀癥低氯血癥代謝性堿中毒但也可因長時間嘔吐使腸道的堿性液丟失從而出現代謝性酸中毒由于脂肪氧化不全體內醋酮醋酸及β-羥丁酸增多并經腎臟排出

　　由于脫水缺氧肝功能可受累使SGPTSGOT值升高嚴重者可出現黃疸提示預后不良在低血鉀時心電圖可示有P-R及QT間期延長和T波倒置如心臟傳導停止可致心跳驟停

　　機體嚴重脫水血液濃縮血管通透性增加血漿蛋白被濾出而致蛋白尿及管型尿量隨之減少另由于持續嘔吐鈉鹽丟失尿量更為減少尿比重可降低乃是低鹽綜合征的表現進而導致腎臟繼發性損害：腎小管退行性變部分可有廣泛性細胞壞死則腎小管的正常排泌功能消失或減退終致血漿中非蛋白氮尿酸肌酐等濃度迅速增加隨著腎功能受損酸中毒出現細胞內的鉀離子較多地轉移到細胞外出現高血鉀癥表現為虛弱感情淡漠肢體濕冷心電圖示T波高聳而基低較窄P波消失及QRS波異常且增寬嚴重者可致心跳停搏

　　重癥妊娠劇吐患者常因病程長達數周以上致嚴重營養缺乏維生素C缺乏血管脆性增加甚至視網膜出血