維生素A是復雜機體必需的一種營養素，它以不同方式幾乎影響機體的一切組織細胞。盡管是一種最早發現的維生素，但有關它的生理功能至今尚末完全揭開。

　　維生素A(vitaminA)又稱視黃醇(其醛衍生物視黃醛)是一個具有酯環的不飽和一元醇，包括維生素A1、A2兩種。（維生素A1和A2結構相似)

　　視黃醇可由植物來源的β - 胡蘿卜素合成，在體內β - 胡蘿卜素-15，15′-雙氧酶(雙加氧酶)催化下，可將β-胡蘿卜素轉變為兩分子的視黃醛(ratinal，視黃醛在視黃醛還原酶的作用下還原為視黃醇。故β - 胡蘿卜素也稱為維生素A原。

　　孕激素可升高血清維生素A水平，而孕激素的分泌是隨著孕期進展而增加，但在孕早期，由于孕激素水平相對較低，加之妊娠反應與嘔吐，使得食欲不振、攝入食物過少，這樣就使得血清維生素A水平下降，可以說，孕早期是妊娠期血清維生素A最為低下的時期。

　　維生素A對胚胎的心臟發育影響較大，如果嚴重缺乏，嬰兒心臟畸形的風險將增大，先天性心臟病的患病率增高。

　　孕早期補充維生素A，主張以食物為主，藥物為輔。因此，懷孕早期女性要盡量多吃含維生素A豐富的食物，如胡蘿卜、南瓜、青椒、小白菜、油菜、肝臟、雞蛋、牛奶和海產品、豆類等，注意將這些食物搭配起來。如果妊娠反應重或嘔吐頻繁，進食不足，可考慮藥物補充維生素A，即魚肝油丸，但應在醫生指導下服用，防止盲目或過量補充而致維生素A中毒的發生。