竹腳婦幼醫院的研究顯示，在使用一種助產器后，婦女在生產時會陰被撕裂的程度能夠顯著減少，醫生也較不需要為婦女進行割開會陰的手術。會陰是肛門和陰道口之間的肌肉組織。

　　竹腳婦幼醫院的陳國賢醫生透露，婦女在生第一胎時，會陰被撕裂的程度，嚴重的話可以達到4至5公分，甚至會影響孕婦的排便系統。 因此，一般為了讓嬰孩平安出世，醫生會為孕婦進行割開會陰的簡單手術。

　　竹腳婦幼醫院的研究顯示，孕婦在自然分娩前如果使用了助產器，會陰被撕裂的程度可減至大約1至2公分。醫生需要為她們割開會陰的比率也減少幾乎一半，從過去的93.3%減少至50%。

　　助產器有一個類似氣球的部分，在使用時，孕婦必須將這個部分塞入陰道內，然后從儀器另一端以一個手壓器充氣。“氣球”充氣后的大小因人而異，當孕婦感覺到“氣球”內的空氣足以使陰道擴張后，便可停止充氣。以亞洲婦女來說，當氣球直徑達到10公分時，就能達到效果，這也是一般嬰孩頭部的大小。

　　陳醫生透露，這個像是為輪胎充氣的過程，如果反復練習，就能使陰道逐步適應生產過程，使孕婦的陰道在生產時更容易擴張，嬰孩的頭部也因此更容易出來。

　　竹腳婦幼醫院讓31名生產第一胎的孕婦試驗使用這種助產器，并以另外31名沒有使用助產器的孕婦做比較。這些孕婦都是本地人，平均年齡在27歲左右，種族比例和全國人口的比例相似。

　　醫院是在孕婦懷孕第37周，開始讓她們使用助產器，每次使用的時間從最初的20秒到后來的15分鐘。參與研究的孕婦每天可在任何時候使用助產器一次，過程長達大約兩到三周，或直到嬰孩出世前為止。

　　陳醫生說：“使用者一般上都相當滿意，她們表示，在生產時接受陰道檢查也不會不舒服。不過，使用者必須有毅力，每天勤加練習，才會取得預期的效果。”

　　不過，那些計劃剖腹生產或是懷孕時出血的孕婦不適合使用。

　　除了竹腳婦幼醫院，一些私人婦產科醫生也介紹病人使用這個助產器，不過愿意嘗試的病人不多。

　　康生醫院生育中心主任鄭立章醫生透露，愿意嘗試助產器的病人以洋人為主，亞洲人大多對于把東西置入下體感到尷尬。

　　鄭醫生說：“會陰手術的切口表皮一般只需兩三天就會康復，因此很多人都覺得沒必要這么麻煩，在生產前使用助產器。此外，助產器價格不便宜，對一般人來說是一筆沒必要的開銷。”

　　這種從德國進口的助產器每個售價約180新元。除了本地，目前歐洲、澳洲、加拿大、美國和香港都有人使用。助產器的本地代理JDH醫藥產品公司發言人透露，自該公司在2002年進口這個助產器之后，有超過100名婦女使用了這個新產品。有興趣的婦女可向自己的婦產科醫生詢問，或打電話63478413直接向代理商詢問。

　　助產器有助陰道收縮

　　這個助產器有助生產，也具有生產后使陰道恢復緊密度的功能。

　　鄭立章醫生指出，許多婦女在生了好幾胎后，會患上應力尿失禁，這是因為她們的骨盆肌肉在生產時變得松弛，當咳嗽、打噴嚏或大笑時，腹部受到壓力，骨盆無法支撐膀胱，沉重的膀胱下垂，形成漏尿。

　　產婦可以使用助產器來進行骨盆收縮運動，避免日后患上尿失禁。當塞入儀器的“氣球”部分后，婦女需要出力收縮陰道，使陰道一再地將這個“氣球”加以緊壓，來達到效果。

　　鄭醫生透露，當婦女收縮陰道時，氣壓表針會移動，幫助婦女確認自己做的骨盆收縮運動是正確的，不過一旦熟悉了，婦女可以隨時隨地做這個運動，不用使用助產器。

　　要通過骨盆運動來改善或避免尿道下垂，人們必須每天做至少三次骨盆運動，每次至少10回，每回將骨盆肌肉收縮10秒鐘。如果做得少，是不會奏效的。

　　此外，一些婦女因為會陰傷口疼痛，或陰道肌肉變得松弛，而失去行房的“性趣”，因此助產器相信也可以幫助婦女在產后恢復“性趣”。