肩難產時的胎位是正常的，因此，事前無法預知是否會發生。

　　無法事先預知

　　肩難產，又稱肩娩出困難，是指產婦生產時，胎兒的頭部已經娩出體外，肩膀卻卡在產道而出不來的情況。它與肩位難產是不同的。

　　肩位難產是指胎兒的肩膀部位在骨盆的底部，也就是肩膀位在子宮頸上的位置，這種情形在產前或生產中就可以診斷出來。由于胎兒的胎位是橫躺的，因此，根本就無法通過子宮頸，當然就無法經由自然生產而娩出胎兒。這種肩位難產就像俗語常講的橫柴入灶一樣．是通不過產道的。因此，必須剖宮生產才能娩出胎兒。

　　肩難產（肩娩出困難）時的胎位是正常的，因此，事前無法預知是否會發生；肩位難產則是一種不正的胎位，事先即可預知一定生不出來。

　　當胎頭已經娩出體外，肩膀卻卡在產道中時，臍帶的血流會受到壓迫而無法供應血液給寶寶。發生這種情況時，寶寶如果無法在短短的數分鐘之內娩出，很可能因缺氧而造成智力受損，甚至死亡。此時，即使立即實施剖宮生產，也于事無補。

　　產科醫師的夢魘

　　肩娩出困難是產科醫生的夢魘之一。由于它無法預知，因此也無法事先防范。雖然統計顯示胎兒體重愈重發生的幾率愈高，但低體重胎兒照樣有可能發生。根據統計，4000克以上的胎兒發生肩娩出困難的幾率是3％左右，一般體重的胎兒發生的幾率也有0.15％。

　　當不幸碰到這種情形時，醫生通常會利用一些技巧想辦法讓卡住的胎兒肩膀脫困。在時間緊迫又想挽救寶寶生命的情況下，甚至可能故意將寶寶鎖骨折斷，以幫助寶寶娩出。

　　在救命第一的原則下，娩出的新生兒常常可能受到各種不同的程度的傷害。如臂神經叢受損導致麻痹無力，鎖骨或肱骨骨折等。其中有些可恢復，有些傷害則是永久性的。

　　目前醫界逐漸有個共識，即體重超過4000克的胎兒若要自然生產，最好謹慎評估。有些醫生認為剖宮產是較好的選擇，有些醫生則不以為然。膽子愈小、從事臨床接生工作愈久、接生個案愈多的婦產科醫生主張剖宮生產的傾向愈高。

　　即使醫界認為4000克以上的胎兒可接受剖宮生產，仍然會面對一個問題，即胎兒的體重評估無法精確的困擾。因即使使用超聲波測量胎兒體重，仍可能有15％～20％的誤差。意即，評估體重4000克的胎兒，實際上的體重可能為3200克，也可能是4800克。何況體重即使只有3000克，還是有可能發生肩娩出困難的狀況，所以，對婦產科醫生來說，這是一個逃不開的夢魘。

　  除了胎兒體重過重之外，一般來說，高齡、肥胖、糖尿病、懷孕時體重增加太多、骨盆不正常的產婦，發生肩娩出困難的幾率較高。

　　并發癥

　　其實，肩娩出困難的案例，不僅寶寶會受到傷害，產婦本身也可能出現一些并發癥，如子宮頸裂傷而造成大出血、陰道裂傷或形成血腫、子宮恢復不良或子宮破裂而形成產后大出血、膀胱無力或排尿困難等。因此，一旦發生肩娩出困難，需面對的常是母子兩個生命的健康問題。

　　肩娩出困難雖然如此可怕，是否干脆以剖宮生產取代自然生產呢?

　　答案當然是否定的。因為剖宮生產也有它的危險與并發癥。還是以平常心再加上小心來面對生產吧！畢竟，肩娩出困難發生的幾率不是那么高。