兒童最容易發生缺鐵性貧血，尤其是2歲以前的嬰幼兒發病率最高。為了預防兒童缺鐵性貧血的發生，除了應及時為小兒添加含鐵豐富的食物外，還應保證這些食物中鐵的吸收和利用，使小兒從膳食中獲得足夠的鐵。膳食中的鐵，根據吸收情況可分為血紅素鐵和非血紅素鐵兩種。血紅素鐵來自動物的肌肉、內臟、血液，吸收率較高，且不受食物中其他成分的影響；非血紅素鐵主要存在于植物性食物中，如谷類、蔬菜、水果等，牛奶、雞蛋中的鐵也是非血紅素鐵，其吸收率低，易受食物中其他成分的影響。維生素D和動物肉能明顯地促進非血紅素鐵的吸收，而植物性食物中的植酸、草酸、單寧等，卻明顯地抑制食物中非血紅素鐵的吸收。我國的飲食結構以植物性食物為主，其中90%以上的鐵為非血紅素鐵，尤其應注意避免其他成分對鐵吸收的影響。
    茶葉中含有大量的單寧，能與食物中的鐵結合，形成不溶性復合物，阻止鐵的吸收。不論什么品種的茶，都對食物中鐵的吸收降低1-3倍。因此，為不影響食物中鐵的吸收，幼兒最好不要喝茶。