鋅是人體內重要的微量元素之一，以兒童正常生長發育起著重要作用。近年來興起了補鋅熱，當家長遇到孩子稍有食欲不好就考慮可能是缺鋅引起的，于是趕快到醫院去檢查孩子是否缺鋅，或者去商店買些加鋅的食品給孩子吃。由于盲目補鋅，有時會鋅過量引起中毒。
　　有學者曾對大鼠進行研究，給大鼠服鋅達到中毒量，結果在血清鋅尚無明顯增高時就已有肝、腎、脾等臟器含鋅量的升高，組織出現超微結構的變化。隨著繼續增加鋅的劑量，血清鋅濃度便明顯升高，肝腎功能和細胞免疫功能受損，細胞形態和超微結構有明顯損害。盡管鋅較其它重金屬元素的毒性相對較低，但過多攝入一樣有害。臨床也已有因服過量鋅引起中毒性肝炎的報道。
　　兒童缺鋅的表現常見為食欲減退、味覺遲鈍、嗅覺異常、異食癖、上腹疼痛、復發性口腔潰瘍、皮炎、性成熟受抑制、細胞免疫功能低下、生長遲緩、精神萎靡等。但是，有些不是由缺鋅引起的疾病也可表現出上述癥狀，反之，兒童由于缺鋅程度輕，癥狀不明顯，不易被察覺。所以單純根據癥狀就判斷是否缺鋅是很困難的，必須進行綜合分析。
　　目前檢查兒童是否缺鋅，各醫院多采用兩種方法，即測頭發中的鋅含量和測血液中的鋅含量。究竟用哪種方法測鋅的含量比較可靠，各家意見尚不一致。有的學者認為血鋅對近期體內鋅的變化較靈敏，而對長期或慢性因素引起的缺鋅不如測發鋅可靠。但由于影響發鋅測定結果的因素很多，如頭發易被含鋅物質沾染，會影響發鋅的測定結果。但血鋅也可受很多因素的影響，如感染、飲食、肝腎疾病等。因此診斷兒童是否缺鋅，還應結合癥狀、體征及有無缺鋅史來進行綜合分析判斷；若補鋅后癥狀得到改善，也可說明有缺鋅。
　　小孩究竟吃多少鋅比較合適？每日正常需要量為：６個月以下３毫克，６～１２個月５毫克，１～１３歲１０毫克，１３歲以上１５毫克。若要補鋅，必須在醫生指導下進行，其劑量應小于每日每公斤體重０．５毫克，服藥時間少于兩個月可能較為安全。切忌盲目服用。
　　兒童診斷缺鋅后該如何補鋅呢？應根據缺鋅的原因和輕重度決定補充多少劑量和服藥時間長短，在服藥期間應觀察其療效，以調整治療方案，這樣是比較安全的，不至于補鋅過多。另外，家長還應注意不要自己隨便買添加鋅的食品當補品，長期服用，這會造成鋅入量過多。
　　我們日常吃的食物中含鋅較多的有牡蠣、胰臟、肝臟、血、瘦肉、蛋、粗糧、核桃、花生、西瓜子等，一般蔬菜、水果、糧食均含有鋅，平時只要飲食合理安排好，一般不會造成缺鋅。