在小兒主食--乳類或代乳品以外,為著生長發育的需要所添加的食物,叫做輔助食品.

　　乳類雖然是小兒較理想的營養食品,但鐵質、維生素B1、C和D等都感不足.例如,每1000亳升人乳或牛乳中,僅有約1毫克鐵、0.1毫克維生素B1、1毫克菸酸,而嬰兒每日需鐵量為6毫克,需維生素B1 0.4毫克,菸酸4毫克.至于維生素C,人乳中的含量依乳母膳食中含量多少而不同;牛奶因消毒處理,維生素C存量更少.這就必須在主食之外,添加必要的輔助食品.

　　年齡越小,生長發育越快,所需養料的全面性也愈迫切;如有不足,嚴重影響生長發育.當小兒長到3個月以后,胃腸道消化酶的分泌日趨完善,6個月小兒漸出新牙,胃溶量變大,這時在乳汁之外,漸次加入半流質乃至部分固體食物,無論從營養需要還是對器官適應性的鍛煉上,都是必要的.5--6個月的小兒,即使乳類充足,不加輔食也會招致某些營養素缺乏,從而導致抵抗力低下.