意志是人們自覺地克服困難，實現預定目標的心理過程。嬰幼兒在言語發展、詞的調節下，在有意行動或抑制某些行動的時候，就出現了意志的最初萌芽。4-6歲的小兒，意志行動有了進一步的發展，這表現在各種意志品質，如自覺性、堅持性、自制力等開始有了比較明顯的表現。
    但4歲小兒意志的自覺性、堅持性和自制力等都還很差。無論掌握自己的行動或完成別人的委托和要求，都有一定的困難。如在游戲中，4歲的小兒還不能自覺地控制自己的行動去服從一定的游戲規則。這是由于小兒的言語、思維還不很發展，還不能很好地通過自己的言語來調節自己的行為。因而自己的行為很容易受外界事物或情境的引誘而轉移。
    5-6歲的小兒，由于言語和思維的不斷發展，意志上的自覺性、堅持性和自制力也有了較大的提高。5-6歲的小兒開始能使自己的行動服從于別人或自己提出的目的，不受周圍情境的影響。他們逐漸學會了按游戲規則活動，一般按老師要求進行游戲，而且能自始至終地將游戲做到底。上一節15分鐘的課，能安心地坐在自己的座位上。這時他們開始能控制自己的外部行動，同時也能逐漸控制自己內部的心理過程，從而產生了有意注意、有意識記和有意想象等。一般說來，這個時期的小兒他們的意志品質的發展還是很差的，目的性、堅持性、自制力都僅是一些初步的表現。如果要求這個年齡階段的小兒按一定姿勢站著不動，那么過不了一會兒，小兒就動起來了，不容易控制自己。
    小兒的意志是在教育的影響下發展起來的，因此老師和家長應在日常的生活、學習和勞動中，要有意識地幫助和鼓勵小兒勇于克服困難，消除依賴性，從小養成貫徹始終、堅持到底的堅毅精神。