隨著優生優育觀念逐漸進入每個家庭，小兒的生長發育越來越引起家長們的重視。其實，小兒的生長發育受很多因素的影響，最主要的是遺傳因素了，它決定了小兒生長發育的潛力，而同時這種潛力又受到多種外界因素的作用和調節。了解這些具體因素會幫助父母發現孩子生長發育中的缺陷和問題，對保證孩子正常的生長發育具有重要的意義。

　　遺傳因素父母雙方的遺傳因素會影響小兒生長發育的特征、潛力、趨向。皮膚、頭發的顏色、臉形特征、身材高矮、性成熟的遲早以及對疾病的易感性等都與遺傳有關。一些遺傳性代謝性缺陷病、內分泌障礙、染色體畸變等更可嚴重影響小兒生長發育。

　　性別因素男孩、女孩生長發育各有其規律與特點，如女孩的語言、運動發育略早于男孩；女孩的青春期也早于男孩，而男孩由于青春期延續時間較長，最終的體格發育明顯超越女孩。因此，評估小兒生長發育水平時應分別按男、女孩標準進行。

　　營養因素小兒的生長發育必須有完善的營養素供給，調配合理的營養素可使生長潛力得到最好的發揮。小兒如在胎兒時期營養不良，不僅體格生長落后，大腦的發育也受影響。出生2年內的嚴重營養不良會使體重、身高生長受限，以及機體免疫、內分泌和神經等調節功能低下。

　　疾病因素急性感染常使小兒體重減輕；長期慢性疾病會影響體重和身高的發育；先天性疾病如先天性心臟病等對生長發育的影響更為明顯。

　　孕母情況孕母在妊娠早期的病毒性感染會引起胎兒先天畸形；孕母的嚴重營養不良可引起流產、早產和胎兒體格生長以及腦的發育遲緩；孕母如受到某些藥物、放射線輻射、精神創傷等影響會導致胎兒發育受阻。

　　環境因素良好的居住環境，如陽光充足、空氣新鮮、水源清潔，健康的生活習慣和科學的護理，正確的教養和體育鍛煉，完善的醫療保健服務等都是保證兒童生長發育達到最佳狀態的重要因素。