佝僂病是由于體內維生素D缺乏，涉及全身各系統產生病變的一種小兒常見病，它還可引起小兒并發癥(如肺炎)和后遺癥(如O形腿、X形腿、雞胸等)。在我國小兒中大約20－50%患有此病，即兩、三個小兒中就有一個病兒，嚴重威脅著兒童的健康成長，故被列為我國重點防治的小兒多發病人體可從食物中獲得維生素D，但大多數食物中含量較低，不夠用，主要靠陽光中的紫外線照射皮膚合成維生素D，因此，如果維生素D攝入不足，戶外活動又少，小兒易發生維生素D缺乏性佝僂病。

    小兒佝僂病有以下特點：第一，36個月以內的小兒患病率最高，平均為53%以上，這主要與該階段嬰幼兒的生長發育速度快和維生素D、鈣等營養素的供應不足有關。第二，有明顯的冬春季發病率高、夏秋季發病率低的季節特點，這和夏季紫外線強度大、戶外活動多、衣服穿得少使皮膚產生較多的維生素D有關。第三，由于南方地區日照時間長，小兒患病率顯著低于北方。

    嬰幼兒佝僂病的預防措施包括：

    1.提倡母乳喂養，及時添加富含維生素D及鈣、磷比例適當的嬰兒輔助食品。

    2.多曬太陽，平均每日戶外活動時間應在一小時以上，并多暴露皮膚。

    3.對體弱兒或在冬春了季節戶外活動受限制時，可補充維生素D，每日400－800國際單位。