母乳中不僅中含有0-6個月寶貝身體發育所需要的各種維生素和營養，而且還含有抵御各種疾病的抗體。這就是為什么美國兒科協會極力倡導媽咪們在寶貝出生至6個月盡量母乳喂養的原因。科學家們發現母乳喂養能夠為小寶貝帶來如下8大好處：

　　好處1：預防胃腸道、呼吸道疾病和耳部感染

　　來自醫學界的調查顯示，腹瀉、呼吸道疾病和耳朵感染都較少發生于母乳喂養的寶貝，即使發生，往往病情也較輕。純母乳喂養至少6個月能夠為寶貝提供最佳的保護。

　　研究者們發現，媽咪的初乳(母體最初分泌的乳汁)中的免疫因子能夠在寶貝的腸道、鼻腔、喉嚨等處的內壁黏膜上形成一層防止細菌入侵的保護層。起免疫作用的是IgA，也稱免疫球蛋白A。在媽咪的初乳中，這種物質含量很高，這就是為什么寶貝出生后，要盡早開始哺乳的原因。當然這種物質在隨后的成熟乳中也有一定的含量，只是含量要低一些。

　　母乳喂養還能夠保護寶貝日后免受腸道炎癥的困擾。一些研究顯示，嬰兒期缺乏母乳喂養的寶貝，在日后更容易患節段性回腸炎和潰瘍性結腸炎。

　　好處2：幫助寶貝預防過敏

　　研究發現，母乳喂養6個月或更長時間，能夠預防寶貝出現對輔食過敏或者呼吸道過敏的癥狀。這種保護性作用甚至能夠延續到孩子進入青春期(13-15歲)前后。

　　另一項對早產兒喂養的研究發現，那些有過敏史的家庭如果對早產兒實施母乳喂養，那么寶貝患濕疹的幾率往往低于那些人工喂養的早產兒。

　　第三項研究還發現，出生后頭4個月進行純母乳喂養，能夠有效降低寶貝患哮喘的風險，這種保護作用能夠一直持續到寶貝滿6歲。

　　科學家們認為，母乳中的脂肪酸和免疫因子，如IgA,能夠阻止大型的異種蛋白進入寶貝的體內。像牛奶中的蛋白質就是最常見的過敏原，因此以牛奶為基礎的配方奶喂養的寶貝就比吃母乳喂養的寶貝更容易出現過敏反應。

　　好處3：激發寶貝的智力發育

　　一些新研究發現了母乳喂養和高智商之間的聯系。母乳喂養6個月的寶貝在這方面表現得最為明顯。喂養專家們認為，在媽咪給寶貝哺乳的過程中，情感紐帶的建立對寶貝智力的發育起到了一定的作用，但母乳中的脂肪酸對寶貝的大腦發育則發揮了最重要的作用。

　　好處4：防止寶貝日后發胖

　　2008年5月，國際喂養專家們在對61項嬰兒體重與喂養方式研究的綜合回顧和評價后，得出了這樣的結論：早期的母乳喂養能夠一定程度上減少寶貝日后發生肥胖的可能性。

　　好處5：預防寶貝患小兒白血病

　　研究顯示，母乳喂養能夠降低寶貝患急性淋巴細胞白血病和急性髓系白血病的幾率。盡管目前科學家們還未探明母乳喂養為何能夠降低寶貝患這些兒童期癌癥的風險，但他們分析認為：母乳中的抗體能夠有效激發寶貝自身免疫系統的發展，從而防止寶貝患這些嚴重的血液疾病。

　　好處6：預防寶貝患1型糖尿病

　　母乳喂養超過6個月，能夠降低寶貝患1型糖尿病的風險。一項研究發現，母乳喂養少于3個月，然后在4個月前就開始吃牛奶配方奶的寶貝患糖尿病的幾率比母乳喂養到4個月以后的寶貝高1.5倍。研究者們認為母乳中的免疫因子對預防嬰兒糖尿病起到了作用。

　　好處7：預防早產兒感染，降低日后患高血壓的幾率

　　母乳喂養對于一些未成熟的早產寶貝能起到特殊的保護作用。一項研究發現，出生體重偏低的早產寶貝經母乳喂養后，比人工喂養的低體重寶貝較少患嚴重的血液感染疾病和腦膜炎。另一項研究發現，母乳喂養的早產兒成長到青春期時(13-15歲)，患高血壓的幾率也低于人工喂養兒。

　　好處8：可降低嬰兒猝死綜合癥

　　母乳喂養能夠減少嬰兒猝死綜合證的發生。一些嬰兒出現突然猝死的原因往往是呼吸道和胃腸道感染，而爸爸媽或醫生由于未能盡早發現病因，搶救不及時而導致的。母乳喂養能夠有效防止呼吸道和胃腸道感染，從而降低嬰兒猝死綜合癥的發生。