眼淚是由淚腺和副淚腺等分泌腺體分泌產生的。
1. 淚腺：屬于反射性的分泌腺，受到外界刺激的時候，比如進入角膜異物、受到化學刺激，或者是情緒激動的時候，淚水分泌量會大量的增加，可以起到沖洗和稀釋刺激物的作用。
2. 副淚腺：為基礎的分泌腺，它分泌的淚液量很少，主要的是構成內膜的淚水成分，維持眼睛基本淚水的含量。
生成的淚水除了部分蒸發以后，大部分依賴于眼輪匝肌淚液泵作用，通過淚道來排入鼻腔。閉眼的時候眼輪匝肌會收縮、牽拉，導致淚囊擴張，然后腔內形成了負壓，淚小管內的液體會被吸入淚囊。睜眼的時候眼輪匝肌會松弛，淚小管會張開，虹吸作用又會使淚液進入淚小管，淚囊的彈性回縮、擠壓和重力作用就會使淚液排入鼻淚管。這種情況會形成循環，不停的生成淚水，不停地排出淚水。
當淚液的排出受阻或者淚水分泌過多，人類就會出現溢淚或者流淚的情況。
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