很多人誤會避孕藥，認為里面的激素有副作用，為此，寧可冒意外懷孕后流產的風險，也不愿意吃避孕藥。其實，只要不是頻繁地服用“緊急避孕藥”，那些短效的避孕藥甚至有防癌效果，特別是卵巢癌和子宮內膜癌。
避孕藥主要由雌激素和孕激素組成，它們是女性不可缺少的激素。卵巢功能不好的人，不能產生雌激素和孕激素，為此她們要額外地補充這兩種激素，現在的避孕藥雖然是人工合成的，但作用與身體里的激素一樣的。
避孕藥之所以能避孕，借助的是女性懷孕的原理。女性懷孕后，雌激素和孕激素維持在一定的濃度，就此提醒卵巢：已經懷孕了，不要再排卵了。因此，懷孕后卵巢開始休息，不再排卵。服用避孕藥之后，身體就產生了懷孕的效果，卵巢也因此不再排卵，直到避孕藥停用之后，排卵才會繼續。
正常情況下，女性每月都要產生卵子出來，每次排卵后都有一個破口，都要修復。修復過程中如果碰到一些有害的東西，就會容易發生腫瘤。避孕藥之所以能抗癌，就是它給了卵巢休息的機會，排卵的機會少了，惡變的機會也就少了，因此能在一定程度上預防卵巢癌。
避孕藥還能降低子宮內膜癌的發生。子宮內膜癌的發生需要一個長期的雌激素環境，而孕激素可以促進內膜的脫落，抵抗雌激素的這一副作用。避孕藥中是雌激素、孕激素同時含有的，在服用避孕藥期間，包括停藥之后，這兩種激素的作用還會延續一陣，也就因此降低了雌激素過高誘發子宮內膜癌的風險。
