乳腺癌是女性最常見的癌癥，是女性癌癥死亡的第二大主因，僅次于肺癌。目前，乳癌死亡率已逐漸下降，原因可能是發現癌癥較早以及治療方面的進步。大多數乳癌女性都會接受手術來治療主要的乳房腫瘤，因此，今天將對乳腺癌的手術治療進行比較詳細的說明，希望對患病女性有所幫助。
乳腺癌的治療可分為三大類
1、局部治療與全身性治療
局部治療的目的在于治療腫瘤，而不影響身體其他部位。手術和放射治療便是局部治療的例子。全身性治療則是透過血液或口服方式，經全身到達擴散到乳房以外的癌細胞。化學治療、荷爾蒙治療和免疫治療即為全身性治療。
2、輔助和前導性治療
若病人在手術后看起來似乎沒有癌細胞的情況下接受更多的治療，稱為輔助治療。現在認為在癌癥早期，癌細胞可能會從主要腫瘤脫離，然后透過血液開始擴散。這很難診斷出來。但若如此，癌細胞可能會在其他器官或骨骼形成新腫瘤。輔助治療的目的就是要殺死這些隱藏的癌細胞。但不是每位病人都需要輔助治療。有些病人會在手術前接受全身性治療（多半是化學治療）以縮小腫瘤。這稱為前導性治療。
3、乳腺癌手術
大多數乳癌女性都會接受手術來治療主要乳房腫瘤。手術的目的是要盡可能切除癌細胞。此外也可能進行手術來確認癌細胞是否擴散到腋下淋巴結（腋下淋巴結切除術），乳房切除術后恢復乳房的外觀，以及減輕晚期癌癥的癥狀。
下面主要對常見乳癌手術進行比較詳細的說明。
1、腫瘤切除術
乳房保留手術：這種手術只會切除部分乳房。
這種手術只切除乳房腫塊和周圍部分正常組織。術后通常會進行放射治療。如果也要使用化學治療，則放射治療會延至化療完成后再進行。部分（局部）乳房切除術（四分之一乳房切除術）：這種手術切除的乳房組織比腫瘤切除術多。術后通常會進行放射治療。同樣地，如果也要使用化學治療，放射治療會延后進行。這些手術的副作用包括疼痛、暫時性腫脹、觸痛，以及手術部位形成疤痕組織而有變硬的感覺。
2、乳房切除術
乳房切除術會切除整個乳房組織，有時會連同周圍組織一起切除。
單純或完全乳房切除術
這種手術會切除整個乳房，但不會切除腋下淋巴結或乳房下方的肌肉組織。有時雙邊乳房都會切除，尤其是為預防目的而施行的乳房切除術。大多數女性在住院后隔天即可出院。
改良式根除性乳房切除術
這種手術會切除整個乳房以及部分腋下淋巴結。這是切除整個乳房的乳癌女性最常接受的手術。
根除性乳房切除術
這是大面積的切除手術，包括整個乳房、淋巴結以及乳房下方的胸壁肌肉。這種手術現在很少施行，因為改良式根除性乳房切除術已證實一樣有效，且破壞程度和副作用也較少。
可能的副作用
除了術后疼痛和乳房形狀改變以外，乳房切除術和腫瘤切除術可能的副作用還包括傷口感染、傷口積血以及傷口聚積透明液體。如果同時切除腋下淋巴結，則可能會有其他副作用。
在腫瘤切除術和乳房切除術之間選擇
腫瘤切除術的好處之一在于可以保留乳房的外觀。缺點則是需要在手術后進行數周的放射治療。不過有些人在接受乳房切除術后還需要放射治療。對于罹患第 I 或 II 期乳癌的大多數女性來說，腫瘤切除術或部分乳房切除術（配合放射治療）的效果與乳房切除術一樣好。
以這兩種方法治療的女性，在存活率上并無差異。不過，哪種手術最適合您，還要視其他因素而定。但是腫瘤切除術不一定適合所有乳癌女性。要根據主治醫生的判斷。
其他乳癌手術
1、腋下淋巴結切除術
這種手術的目的是要確認乳癌是否擴散到腋下的淋巴結。手術會切除部分淋巴結，并放在顯微鏡下觀察。腋下淋巴結是否存在癌細胞，是選擇輔助治療的重要因素。過去認為，盡可能切除所有淋巴結有助于降低癌細胞擴散到身體其他部位的風險，可提高癌癥治愈的機率。但現在已知要治療擴散到乳房和腋下淋巴結以外的乳癌細胞，全身性治療的效果最佳。腋下淋巴結切除術可用于化驗檢查，以協助做出其他乳癌治療決定。
2、前哨淋巴結切片
這可在切除全部的淋巴結之前，先進行觀察。進行檢查時，會在腫瘤周圍注射放射性物質和/或顯影劑。淋巴系統會將這些物質帶往從腫瘤吸收淋巴液的第一個（前哨）淋巴結。如果癌癥擴散，這個淋巴結或這些淋巴結最可能含有癌細胞。這些淋巴結（通常 2或 3 個）會交由病理醫生檢查。如果前哨淋巴結含有癌細胞，則會切除更多淋巴結。如果沒有癌細胞，則可能不需要進一步的淋巴結手術。這種切片檢查相當復雜，因此最好交由具經驗的醫療團隊進行。
重建或乳房植體手術
這種手術的目的不在于治療癌癥，而是要在乳房切除術后恢復乳房原有的外觀。如果您將接受乳房切除術，并且考慮進行乳房重建，則應在手術之前與整形外科醫生商談。何時進行手術以及手術類型的選擇有多種。
手術會發生什么樣的狀況
許多女性可能一想到手術就覺得害怕。但如果能了解手術之前、手術進行時以及手術之后的情況，將有助于消除緊張。
手術之前
切片檢查過后幾天，您將知道自己是否罹患癌癥，但病情程度要等到手術之后才會知道。您可能會在手術前幾天與手術醫生會面，了解手術的情況。您這時可能需要在同意書上簽名，允許醫生為您執刀。這也是提出問題的好機會。您可能需要在手術前一周或兩周停止服用其中一些藥物、維他命或補充品。
手術進行時
施打哪種麻醉會視手術的類型和您自身的情況而定。若接受的是乳房切除術或腋下淋巴結切除術，一般會進行全身麻醉。您會插入點滴管（通常插在手臂靜脈），手術所需的藥物會透過點滴管輸入體內。一般來說，您的身上會掛著心電圖（EKG）機器，手臂會戴上血壓帶，以便在手術期間監控心跳和血壓。
手術所需時間以及住院時間也會視手術類型而定。例如，乳房切除術加上淋巴結切除，將需要 2 -3 小時。手術之后，您會被送往恢復室，直到清醒以及生命征象（血壓、脈搏和唿吸）恢復穩定為止。
住院時間會視手術的類型、整體健康狀況、是否有其他醫療狀況、手術順利與否以及術后恢復的情況而定。
手術之后，開刀部位會纏上繃帶，緊緊包住胸部。乳房或腋下部位可能會置入一或多條導管（引流管），以排出傷口愈合期間的積液。引流管一般會放置1-2周。
大多數醫生會希望病人在手術后就開始活動手臂，以免變得僵硬。接受腫瘤切除術或乳房切除術的女性通常會發現乳房部位并不太疼痛，但腋下會有怪怪的感覺（如麻木、太緊或拉扯的感覺）。術后 1 -2周，醫生會根據病理報告的結果，確定您是否需要進一步治療。
