女性乳腺是由皮膚、纖維組織、乳腺腺體和脂肪組成的，乳腺癌是發生在乳腺腺上皮組織的惡性腫瘤。乳腺癌中99%發生在女性，男性僅占1%。
乳腺并不是維持人體生命活動的重要器官，原位乳腺癌并不致命；但由于乳腺癌細胞喪失了正常細胞的特性，細胞之間連接松散，容易脫落。癌細胞一旦脫落，游離的癌細胞可以隨血液或淋巴液播散全身，形成轉移，危及生命。目前乳腺癌已成為威脅女性身心健康的常見腫瘤。
全球乳腺癌發病率自20世紀70年代末開始一直呈上升趨勢。美國8名婦女一生中就會有1人患乳腺癌。中國不是乳腺癌的高發國家，但不宜樂觀，近年我國乳腺癌發病率的增長速度卻高出高發國家1～2個百分點。據國家癌癥中心和衛生部疾病預防控制局2012年公布的2009年乳腺癌發病數據顯示：全國腫瘤登記地區乳腺癌發病率位居女性惡性腫瘤的第1位，女性乳腺癌發病率（粗率）全國合計為42.55/10萬，城市為51.91/10萬，農村為23.12/10萬。
乳腺癌已成為當前社會的重大公共衛生問題。自20世紀90年代全球乳腺癌死亡率呈現出下降趨勢；究其原因，一是乳腺癌篩查工作的開展，使早期病例的比例增加；二是乳腺癌綜合治療的開展，提高了療效。乳腺癌已成為療效最佳的實體腫瘤之一。
乳腺癌飲食宜忌
1、宜
（1）宜多吃具有抗乳腺癌作用的食物，如海馬、鱟、眼鏡蛇肉、抹香鯨油、蟾蜍肉、蟹、赤、文蛤、牡蠣、玳瑁肉、海帶、蘆筍、石花菜。
（2）宜多吃具有增強免疫力、防止復發的食物，包括桑椹、獼猴桃、蘆筍、南瓜、薏米、菜豆、山藥、香菇、蝦皮、蟹、青魚、對蝦、蛇。
（3）腫脹宜吃薏米、絲瓜、赤豆、芋艿、葡萄、荔枝、荸薺、鯽魚、塘虱、鮫魚、海帶、泥鰍、黃顙魚、田螺。
（4）脹痛、乳頭回縮宜吃茴香、蔥花、蝦、海龍、抹香油鯨、橘餅、柚子、鱟。
2、忌
（1）忌煙、酒、咖啡、可可。
（2）忌辛椒、姜、桂皮等辛辣刺激性食物。
（3）忌肥膩、油煎、霉變、腌制食物。
（4）忌公雞等發物。
乳腺癌病人飲食原則
1、強調均衡營養，注重扶正補虛
乳腺癌病人“內虛”是疾病發生、發展過程中的主要矛盾。因虛而致癌，因癌而致虛，虛中夾實，以虛為本。食療的目的是保證乳腺癌病人有足夠的營養補充，提高機體的抗病能力，促進病人的康復，應以扶正補虛為總原則。故《內經》說：“谷肉果菜，食養盡之，無使過之，傷其正也。”在扶正補虛的總則指導下，對乳腺癌病人的食療應做到營養化、多樣化、均衡化。正如《內經》所云：“五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。”失之偏頗，則有害無益。
2、熟悉性味歸屬，強調辨證施食
乳腺癌與其他疾病一樣，病人都有陰陽偏勝、寒熱虛實之不同。食物也有寒熱溫涼、辛甘苦酸咸四氣五味之別。熱證宜寒涼，寒證宜溫熱；五味入口，各有所歸，甘入脾，辛入肺，咸入腎，苦入心，酸入肝。辛味溫散，如生姜、蔥白；甘味和緩，如山藥、芡實、飴糖；淡味滲利，如冬瓜、薏苡仁；酸味收澀，如烏梅、山楂；咸味軟堅，如海藻、昆布、牡蠣等。
3、選擇抗癌食品，力求有針對性
藥食同源，部分食品兼具食療抗癌作用，可有針對性地選擇應用。民間用其配丁香、柿蒂治療食管癌、乳腺癌、肝癌等，實驗已證實其對致癌病毒引起的小鼠移植性腫瘤有抑制作用。日常生活中的食物如大蒜、豆制品、綠茶等，也都是抗癌良藥。
