乳腺癌是一種通過早期診斷、早期治療可降低死亡率的癌癥。有臨床資料顯示，早期發現的乳腺癌治愈率可達90%。日常的自我檢查非常重要，可幫助及時發現各種異常情況，及早就醫。
乳腺內有腫塊是乳腺癌最重要的體征，30歲以上的婦女，如果發現乳腺內有腫塊，不活動，腫塊硬而不光滑，雖然沒有不適癥狀，也要警惕是否患了乳腺癌。
乳頭溢液、溢血也是一個危險信號，特別是中年以上婦女溢清水樣，黃色、暗紅色、血性溢液更要警惕乳腺癌。乳腺癌前期還可能會出現乳頭無原因凹陷，乳腺皮膚出現桔皮一樣的小窩現象，須引起注意。針對這一女性健康“殺手”，適齡女性每月自查非常重要。
三種自查方式
一是站立時，一手抬高或放于腦后，一手手指伸直并攏，用指腹螺旋式檢查對側乳房；
二是雙手叉腰對著鏡子觀察乳房的形態、位置、顏色是否正常，兩側乳房是否對稱，乳頭有無凹陷，皮膚有無褶皺、隆起等，腋下有無淋巴結腺腫，之后將雙手高舉過頭再做一次；
三是仰臥床上，手指平放乳上輕壓，從外向乳頭逐圈檢查乳房有無包塊，被查側手臂放于身側，最后用拇指和食指輕擠乳頭以觀察有無液體流出。
自查時間應避開月經前期和月經期，月經后7天-11天較合適，絕經期婦女可固定每月一天作為自檢日，同時，在自我檢查基礎上，35歲以上女性需每年到醫院定期進行乳腺專項檢查，尤其是直系親屬有乳腺癌病史者，定期檢查時間需提前5年-10年。
