黃芪、當(dāng)歸是傳統(tǒng)中醫(yī)治療“腎病水腫”的常用藥，但為什么要這樣用，一直沒有人能解釋清楚。北京醫(yī)科大學(xué)第一醫(yī)院腎內(nèi)科（北醫(yī)大腎病研究所）以王海燕教授為首的課題組經(jīng)過14年的努力，從理論上闡明了黃芪、當(dāng)歸在腎病綜合征（腎病水腫）治療中的作用環(huán)節(jié)及機(jī)制，并且提示二者的合劑較單劑或其提取成分的療效更佳。
 
    腎病綜合征（NS）是由多種腎臟疾病引起的常見臨床表現(xiàn)，包括大量蛋白尿、低白蛋白血癥、高脂血癥和水腫。王海燕教授等從整體（臨床和實驗動物模型）、器官到分子基因水平，應(yīng)用生物化學(xué)、放射免疫、同位素示蹤、核轉(zhuǎn)錄基因技術(shù)等，從不同層次、角度闡明了黃芪、當(dāng)歸治療NS的作用機(jī)理。他們的研究表明，黃芪、當(dāng)歸合劑治療腎病綜合征，不是直接減少尿蛋白排泄，而是通過增加肝臟白蛋白合成，彌補(bǔ)從尿中丟失的大量白蛋白，維持血漿白蛋白水平，從而預(yù)防由嚴(yán)重的低蛋白血癥所致的水腫、高凝和感染等合并癥。與此同時，黃芪當(dāng)歸合劑還能增加肌肉蛋白質(zhì)合成，使實驗動物或腎病綜合征病人的總體蛋白合成、儲備增加，實現(xiàn)全身狀況改善。
 
    他們發(fā)現(xiàn)，以黃芪當(dāng)歸合劑調(diào)節(jié)腎病綜合征蛋白質(zhì)代謝紊亂的效果最佳，黃芪或當(dāng)歸的單劑或從黃芪當(dāng)歸中提取的有效成分其療效均不如合劑。他們的研究提示，黃芪當(dāng)歸本身沒有副作用，因此腎病綜合征的病人均可以使用，但是否要與其他藥物綜合應(yīng)用，需由專業(yè)醫(yī)師指導(dǎo)再作決定，而且，病人用藥期間應(yīng)注意補(bǔ)充蛋白質(zhì)攝入量，使每日蛋白質(zhì)的攝入量在1.2克／公斤體重左右。