放入陰道內起避孕作用的藥物稱為外用避孕藥。目前常用的外用避孕藥有4種，即外用避孕膜、外用避孕藥片、避孕栓和避孕膏。

　　外用避孕藥的主要避孕機理大體相同，即藥物被放入陰道后，在短時間內被陰道分泌物所溶解，被溶解的藥液具有強力的殺死精子的作用。還有的外用避孕藥被放入陰道以后，迅速溶化而擴散到陰道表面及子宮頸口處，形成油膜或泡沫，使精子失去活動能力，以阻止未死亡的精子進入子宮腔，因而可以起到避孕作用．