每個人每天所需的睡眠時間個體差異很大，并且隨著年齡的增長而逐漸減少。老年人每天睡眠5～6小時就夠了，而青壯年一般要睡7～9小時，兒童常需12～14小時。失眠的表現也各不相同，如入睡困難、早醒、屢睡屢醒等，影響了身心健康和日常生活。選擇藥物治療時，應針對不同病人的不同癥狀而定。由于失眠癥往往是由多種因素所致，所以藥物治療只是綜合治療措施之一，不可過分依賴。現將常用于治療失眠的藥物介紹如下。

　　（1）苯二氮卓類：如安定、利眠寧、硝基安定、舒樂安定等，主要是對大腦邊緣系統的抑制作用， 能消除憂慮和緊張。大腦邊緣系統的杏仁核、海馬區域具有情緒反應的機能，此類藥物對該系統誘發電位的后發放，也可呈抑制作用，并可阻抑腦子網狀結構的覺醒反應，以及丘腦與大腦皮質之間的傳導功能。因而這類藥物小劑量為鎮靜，大劑量睡前服用可做為催眠藥用。由于其毒性較小，安全范圍大，因此目前較廣泛地用于失眠癥治療。

　　（2）巴比妥類：如苯巴比妥（魯米那）、異戊已比妥、戊已比妥等，可選擇性地阻斷網狀結構上行激活系統，從而使I外周沖動不能傳達到大腦皮層而引起睡眠。對睡眠不深，多夢和易醒者，可選用長時間作用的苯巴比妥，對人睡困難者，可選用作用快的催眠藥異戊已比妥等。由于此類藥物常有醒后頭昏、困倦、精神不振、思睡等后遺作用，目前較少用于治療失眠。

　 （3）其他：如水合氯醛，其催眠作用快，多于服后15分鐘內出現，可持續6～8小時，除口服外，還可灌入直腸內，對頑固性失眠或用其他催眠藥效果不佳的病人，有較好的療效。澳化物（如三溴合劑、健腦合劑等），多用于神經衰弱的焦慮和失眠癥狀。由于溴劑劑排泄緩慢，長期應用可導致蓄積而中毒，尤其對低鹽或無鹽飲食者更易發生，應列為禁忌。安眠酮，作用較迅速，服后30分鐘內即可入睡，持續6～8小時，醒后無后遺作用和不快感，每次0．1～0，2克，睡前服。