“禁用”是指該藥品對某些人是絕對禁止使用的。如某些人對青霉素有過敏反應， 那么，青霉素對這些人就屬禁用藥品，如果使用，就會嚴重損害使用者的身體健康，甚至有生命危險。
 
　　“忌用”則是指使用后，患者很可能會發生不良反應。如紅霉素可導致心動過速和 心力衰竭，因此，該良反應，如有，就應立即停用。如阿斯匹林墳胃的刺激較大，胃潰瘍患者就應慎用阿斯匹林。
 
　　“慎用”，是指可以使用，但需密切注意有無不良反應。在“慎用”之列的藥物，使用時若發現問題要及時停藥。一般藥物慎用的對象多見于老年人、小兒、孕婦以及心臟、肝、腎等功能低下者。這些人由于機體生理或病理的特點，可在使用某藥時加重該藥的不良反應，故應慎之。