過去一直宣傳包皮環(huán)切術(shù)能給男子帶來莫大好處，如有利于防止手淫，防止性傳播疾病的感染，防止男子兩性生殖器官癌變，有利于日常生殖器衛(wèi)生的保持，甚至對早泄還有治療作用。以美國為例，過去新生男嬰90%以上在出生后不久便要接受包皮環(huán)切術(shù)。但醫(yī)學(xué)界近年對此提出置疑已有越來越多的醫(yī)生主張慎重些，除非必要或至少無害時才能實施這一手術(shù)。

　　有人總結(jié)了就包皮問題前來咨詢的男孩的情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)真正的包莖并不多見，更多的是包皮過緊，而這些包皮過緊的患者并不存局部的病理改變，也不是非采取手術(shù)治療不可。現(xiàn)在認為手術(shù)指征應(yīng)該是真性包莖(即包皮一點也翻不上去，小便時包皮可鼓成一個“大包“)和龜頭或包皮反復(fù)感染者。

　　醫(yī)學(xué)界普遍認為包皮過緊有可能伴發(fā)性功能障礙，若是因嚴重心理抑制所引起的“過緊“那就不必進行手術(shù)。不些人勉強接受了手術(shù)，但事后會發(fā)現(xiàn)他們的心理抑制所致的焦慮和對性活動的回避并沒有因手術(shù)而得到改善。所以醫(yī)生要善于辨別哪些是真正的軀體問題，哪些是心理抑制的轉(zhuǎn)換癥狀并以軀體癥狀的方式表達出來。

　　包皮過緊但依然有伸縮性，可以用手或在性交過程中退縮而使龜頭裸露出來，發(fā)病原因是心理抑制，害怕造成生殖器損傷，對性問題懷有羞怯或內(nèi)疚感，治療原則應(yīng)采取有利于糾正錯誤觀念和消極心理抑制的體驗療法;如告之以科學(xué)的性知識，消除思想顧慮，進行牽拉包皮的訓(xùn)練指導(dǎo)，進行生殖器衛(wèi)生的指導(dǎo)，在某些情況下還應(yīng)輔以心理治療。

　　真性包莖的包皮很緊，沒有伸縮性，不能以任何手段使之退縮并暴露龜頭(多數(shù)伴有軟組織病變);在不衛(wèi)生條件下施行的失敗的包皮環(huán)切術(shù)，硬化性苔癬等皮膚病，這些都可成為包莖的原因。對于包莖患者來說，只有施行外科手術(shù)。