前列腺切除術最常見的原因是前列腺增生癥（又名前列腺肥大）。
   
    前列腺增生癥是一種僅見于老年男性的疾病。尸體解剖發現：４０-４９歲者，１０％有前列腺增生癥；５０-５９歲為２０％；６０-６９歲為３０％；７０-８０歲為４０％。另有人統計，數字較上述高一倍。由于前列腺位于后尿道的粘膜下，它的增生將造成后尿道的紆曲、變長、受壓、狹窄。因此，在增生早期，病人出現排尿需站一會兒才能排出、排尿躊躇、尿急、排尿次數增加癥狀，白天６-７次，夜間２-３次。緊接著出現典型排尿困難的癥狀，尿流變細，射程變短，排尿時間延長。癥情繼續發展，患者膀胱內殘余尿日益增多，尿頻加劇，甚至尿失禁，最后病人完全不能自行排尿，產生尿潴留癥狀。肛門指診，前列腺肥大時，大如雞卵（一度）、鴨卵（二度）、鵝卵（三度），表面光滑，中等硬度，略有彈性，中間溝變淺或消失。
   
    一旦確診，且膀胱出口受阻，有嚴重排尿困難者，一般都需要手術治療。良性前列腺肥大有四種手術方法：①恥骨上經膀胱；②恥骨后經膀胱；③經尿道；④經會陰。
   
    經尿道的前列腺切除術，手術恢復快，死亡率低，手術不影響控制陰莖勃起的神經，也不影響陰莖的血液供給，術后發生陽痿者少見。但由于膀胱內括約肌損害，幾乎可有半數的病人術后都發生逆行射精。
   
    恥骨上經膀胱的前列腺切除術，僅有１０-２０％的病人發生陽痿，大多數患者均發生逆行射精。
    經會陰部的前列腺切除術，術后陽痿高達４０-５０％，因為控制勃起的神經在術中受到損害。
    前列腺切除術是否意味著性生活的終止呢？答案當然是否定的。有些病人往往誤解了前列腺手術對性功能的影響，害怕術后性功能完全喪失，故而提出這種問題。其實除了經會陰部的前列腺切除術外，其他幾種方法在切除肥大前列腺后，發生陽痿的主要原因是心理性的，而不是器質性的。這種情況下出現的性功能和性行為的改變，可能是害怕手術會影響性功能的恐懼心理所引起的；或者是因為對該手術有關的解剖、生理的無知，也可能是術后出現逆行射精的一種心理反應。有時，前列腺切除術可能成為某些老年男子回避性生活的一個借口。有些病人的老伴對性生活無興趣（因為害怕或對醫學常識無知），也是造成這些病人發生陽痿的重要原因。此外，術前的解釋工作對病人術后的性功能也起著重要作用。有人發現，術前給病人作了適當的解釋工作，則術后均未發生陽痿；而未作解釋工作的８例病人中，卻有５例在術后發生陽痿。因此，手術前和病人及其老伴討論性生活的有關問題是很有必要的。
   
    前列腺切除術后如果病人出現陽痿，可通過測定夜間陰莖腫大程度來鑒別陽痿是器質性的，還是精神因素引起的。一般地說，凡術后因精神因素引起陽痿的病人，精神療法�？色@得滿意療效。對于術后出現器質性陽痿的病人，國外有的醫生給其植入陰莖支撐物（假體）后，常常也能保持正常性生活。
   
    總之，切除前列腺的病人，只要性功能沒有受到影響，完全沒有任何理由終止性生活。即使因前列腺癌而作手術，創傷大、切除廣泛、性功能受到嚴重影響的患者，也可以通過非性交方式的性活動滿足雙方的性需要。