膀胱炎主要是婦女的病，但也侵襲男士。有20%的婦女，在她們的一生中，都會遭到短暫的膀胱炎之苦。膀胱炎發病率女性高于男性，因女性尿道短，常被臨近陰道和肛門的內容物所感染。

　　吃一片意大利辣香腸比薩餅會有什么不良后果呢?對大多數人來說會有點燒心。

　　但美國近一百萬喜歡吃比薩餅的婦女卻會有疼痛的感覺，這些人患有引起盆腔疼痛的膀胱慢性疾病。一些辛辣食物像柑橘、咖啡、西紅柿和酒精可引起這類癥狀而且還會加重疼痛。研究人員一直認為，刺痛癥狀是由于這些食物被消化后產生的化學物質進入尿液刺激膀胱引起的。

　　美國西北大學芬伯格醫學院一項新的驚人發現認為，這些癥候群，尿痛、尿急、尿頻，其實是由另外的原因引起的，那就是被這些食物激惹的結腸。

　　這一發現也為“膀胱疼痛綜合癥”，或者叫間質性膀胱炎開辟了一條新的治療途徑。這種疾病主要影響婦女，患者中男性只占10%。癥狀發生時盆腔非常痛，以至于一些婦女需要在膀胱中注射利多卡因才能緩解疼痛。有些婦女的尿頻次數每天到50次，因怕在外找不到衛生間而不敢出門。

　　“這種疾病對生活有不利影響。”作者、泌尿科助理教授大衛.克拉姆巴說。“它會影響與家庭和朋友之間的關系。”一些患病婦女感到很抑郁，以至于想自殺。

　　克拉姆巴是和博士后研究生查爾斯.盧蒂克完成這項研究的。文章發表在9月出版的《自然.臨床實踐.泌尿學》上。

　　研究人員發現，結腸是由于盆腔器官中的神經作崇而使它在這種疼痛中扮演重要角色的。在膀胱、結腸和前列腺這個區域里，神經像電話線一樣群集在一起進入靠近尾骨的同一個脊髓區域。有間質性膀胱炎的人其膀胱神經不斷將疼痛信號傳遞到脊髓。當結腸被上述食物刺激后，結腸神經也發送疼痛信號到脊髓的同一區域里。

　　“我們知道，器官之間在不斷交換信息，但到目前還沒有人能解釋疼痛信號如何影響這種疾病、這兩個器官的信號聚合在一起如何能使膀胱綜合癥癥狀加重。” 克拉姆巴說。

　　研究結果證明，膀胱痛可通過在結腸使用麻醉栓劑進行治療。另外一個可能就是在骨盆的皮膚上使用麻醉貼片。有關背部疼痛的研究證明，麻醉貼片可減輕背部的疼痛，克拉姆巴說。

　　“我們設想通過相似的貼片來緩解盆腔痛，這或許是最佳的解決方案。”他說。

　　研究人員首先制作了一個小鼠的膀胱炎模型。隨后給小鼠的膀胱注射利多卡因，疼痛消失了。然后又將利多卡因注射進子宮里，疼痛沒有消失。最后又將利多卡因注入進了結腸。 “結腸注射效果與膀胱一樣使疼痛消失。我們想，既然結腸可抑制與膀胱有關的疼痛，那么食物刺激有可能使膀胱綜合癥加劇。” 克拉姆巴說。

　　所以，研究人員給正常小鼠的結腸注入了少量的紅辣椒，結果沒引起任何疼痛。但當給盆腔疼痛的小鼠結腸注入少量紅辣椒時，結果疼痛加重了。

　　“我們想到人類。” 克拉姆巴說。“意大利辣香腸比薩餅除了會引起燒心外對大多數人沒有任何不適，但對有膀胱炎癥的人來說會引起疼痛癥狀，因為來自膀胱和腸道的神經集結在脊髓的同一位置上。”