霉菌（molds）形成分枝菌絲的真菌的統稱。不是分類學的名詞，在分類上屬于真菌門的各個亞門。構成霉菌菌（個）體的基本單位稱為菌絲（hyphae），呈長管狀，寬度 2～10微米，可不斷自前端生長并分枝。無隔（如毛霉、根霉）或有隔（如青霉、曲霉），具1至多個細胞核。在固體基質上生長時，部分菌絲深入基質吸收養料，稱為基質菌絲或營養菌絲；向空中伸展的稱氣生菌絲，可進一步發育為繁殖菌絲，產生孢子。大量菌絲交織成絨毛狀、絮狀或網狀等，稱為菌絲體（mycelium）。菌絲體常呈白色、褐色、灰色，或呈鮮艷的顏色，有的可產生色素使基質著色（如赤霉菌等）。霉菌繁殖迅速，常造成食品、用具大量霉腐變質，但許多有益種類已被廣泛應用，是人類實踐活動中最早利用和認識的一類微生物。