梅毒是由梅毒螺旋體引起的慢性全身性傳染病。梅毒有多種不同的表現，與感染期、感染途徑等密切相關，其分類歸納如下：
 
　　1、獲得性（后天）梅毒 分為早期及晚期，病期在感染后2年以內者為早期，超過2年以上者為晚期。
   
　　（1）一期梅毒①硬下疳；②無痛性橫痃（硬性淋巴結炎）③一期潛伏梅毒
   
　　（2）二期梅毒①梅毒性多發性硬性淋巴結炎；②梅毒疹；③心血管梅毒、眼梅毒、神經系統梅毒等；④黏膜梅毒疹；⑤二期潛伏梅毒。
   
　　（3）三期梅毒 ①結節性梅毒疹；②梅毒樹膠樣腫；③眼及骨梅毒；④心血管梅毒；⑤神經系統梅毒⑥消化道及肝臟梅毒；⑦晚期潛伏梅毒。
   
　　2、先天梅毒
   
　　（1）胎兒梅毒。
   
　　（2）早期先天梅毒 2歲以內患者，包括早期潛伏梅毒。
   
　　（3）晚期先天梅毒 大于2歲的患者，包括潛伏梅毒。
   
　　梅毒的病原體梅毒螺旋體進入人體后，可經淋巴系統及血液循環播散到全身，向乎可以侵犯全身各臟器和組織。在早期病人體內各處，如血液、內臟以及病損處的分泌物，乳汁、唾液、尿和精液中均可找到它。梅毒螺旋體在人體以外的生存能力很弱。在室溫下的潮濕器具或濕毛巾內，可存活數小時；在48℃的環境中僅能存活半小時；在干燥環境中或接觸一般消毒劑時，則很快死亡（如接觸0.1%的石炭酸15分鐘即死亡）。但該病原體對寒冷的抵抗力較強，若在0℃以下可存活1～2天，在78℃時可存活數年而不失去致病力。