科學家近日確定了一個可能在半數以上前列腺癌病例中發生故障的腫瘤抑制基因。

　　紐約，Mount Sinai醫學院的Scott L。 Friedman博士說：“我們確定了一個基因，KLF6在半數以上的前列腺癌中出現了缺陷或是發生了突變。”這項發現為“前列腺癌發展中信號故障的研究提供了重要幫助”。他說：“我們的發現是向更好地理解前列腺癌如何發展邁出的重要一步，從中將產生更精確的診斷和治療方法。”

　　許多腫瘤抑制基因，包括p53與多種癌癥有關，BRCA1和BRCA2使乳腺癌發生的幾率大大增加。但是這些基因很少在前列腺癌中出現。他說：“在半數前列腺癌中發現KLF6突變是一項驚人的發現，說明在前列腺癌中，KLF6比其他已知的腫瘤抑制基因更重要。”Friedman和同事在12月21日出版的《科學》上發表了他們的發現。

　　研究人員在33例腫瘤樣本的55%中檢測到了KLF6突變。相比之下，在正常前列腺組織樣本中卻沒有發現這種突變。KLF6的作用方式似乎與P53相似。與已知的腫瘤抑制基因相同，正常的KLF6基因激活了阻斷細胞生長的p21基因。但在試驗中，Friedman的研究小組發現突變的KLF6激活p21的效果較差，不能抑制前列腺癌細胞的生長。

　　根據Friedman，KLF6研究的下一步將是，找出KLF6突變是在前列腺腫瘤形成時還是在腫瘤已經發展后發生的。如果突變在癌癥早期發生，那么“KLF6突變存在的證據將幫助于我們及早檢測出腫瘤。”

　　Friedman還指出，也可發展遺傳測試以評估前列腺癌的危險性。大約10%的前列腺癌是遺傳的，因此這樣的測試將為具有疾病家族史的男性評估癌癥發生的危險性。