正常男子的陰莖，除了在性刺激和某種外界刺激下會勃起外，通常處于松弛狀態。但是有時內臟器官的反射作用也會導致陰莖勃起。最明顯的是早晨清醒前時常會出現陰莖勃起，醫學上稱之為清晨勃起。

　　記者日前在一個關于男性健康的學術研討會上了解到，關于清晨陰莖勃起的確切機理，至今尚未研究清楚。無論如何，清晨陰莖勃起是男子的一種正常的生理反應，而且隨著男性身體每天的差異，晨勃所產生的變化也不盡一致的，千萬不能只憑這一點來判斷男子性功能的好壞。

　　有的男性患者，一旦早晨勃起現象暫停就懷疑自己患了勃起功能障礙(簡稱ED)，于是憂心忡忡。但問題是，這類男性越是擔心自己患了ED，晨勃的現象就會越少。這是一種可怕的惡性循環，因為心理上的不安，會導致生理上的不健全；而生理方面的毛病又誘發心理上的進一步不安，如此往復，情況會越來越壞。

　　北京大學人民醫院生殖醫學中心主任朱積川教授指出，男子在20～30歲時，清晨勃起次數增多，中年以后會逐漸減少。一位德國醫生研究了這個生理現象，他發現男子在疾病期間，清晨陰莖勃起的現象會消失，當身體康復后，清晨陰莖勃起的現象又重新出現。于是他提出，清晨陰莖勃起現象可以作為觀察男子精力和健康狀況的參考指標之一。
　　另外，ED分為心理性和器質性兩種。器質性ED患者不會有晨勃現象，而心理性ED患者從病因方面看，與精神因素關系密切，如恐懼、抑郁、焦慮、精神創傷、內疚、夫妻感情不和等，而無生器殖官的器質性損害，所以可能還會有晨勃現象。

　　據悉，中國人口教育宣傳中心目前正計劃推廣一種ED晨勃自測條，男性入睡前只要把自測條像指環一樣套在性器官上，如果有出現晨勃現象，自測條會部分斷裂；如果早晨發現自測條沒有斷裂，則需要考慮是否遭遇了ED，密切觀察，并及時到醫院做進一步檢測。

　　不過專家同時也強調，晨勃只是檢測是否患有ED的參考指標之一，不能作為唯一標準，如在性生活中發現不適，應及時到醫院就診。