在外人看來，皮膚也許是人身上比較簡單的組織�？墒窃谄つw學家的眼中，皮膚卻是一種極其復雜而且充滿了許多未解之謎的組織。從平面來說，小小的一平方英寸的皮膚上，平均就有650個汗腺，65個毛孔，17米長的毛細血管，71米長的神經組織以及上千個感知細胞、神經末梢和郎格漢斯細胞(免疫細胞)。

　　而換一個角度，從縱深來看，那么簡單的皮膚就變成了更為復雜的多層組織。而絕大多數關于皮膚保養的產品和方法，也就是針對不同的組織而起作用的。

　　習慣上而言，可以把皮膚由上至下分成表皮、真皮和皮下組織三大部分。一般意義上的護膚概念，主要集中在表皮和真皮部分，極少會涉及到皮下組織，所以本篇對于皮下組織也就略過不談了。

　　先來說表皮，雖然統稱為表皮，可是由上至下其實又可以分為五層，依次為角質層、透明層、顆粒層、有棘層以及基底層。而這五層的形成，其實就是一個細胞不斷分裂、成長、衰老、最后死亡的過程。

　　且讓我們從最下面的基底層說起。基底層的細胞中有一種名為“麥拉寧”的細胞，會分泌麥拉寧色素，而我們皮膚的顏色包括上面的斑點就是由這些麥拉寧色素所導致的。其實不同膚色的人含有的麥拉寧細胞在數量上并沒有什么差異，只不過分泌的麥拉寧色素多少有所不同。其實即使是同一個人，當受到大量陽光照射的時候，麥拉寧色素分泌也會增多，因為這種色素有保護我們免遭紫外線傷害的作用，而這個過程用我們普通的表述，就是“被太陽曬黑了”。

　　說完基底層，讓我們暫且跳過作為中間過程的有棘層、顆粒層和透明層，直奔最為關鍵的角質層。前面說了，組成角質層的是已經死亡的細胞，可是切莫小看了他們，雖然已經死亡，可是他們卻擔負著表皮層最為重要的功能——保護皮膚免受有害物質的滲透和侵害，同時盡量阻止角質層之下水分的流失。

　　在角質層之外，還有一層由皮脂腺分泌的油脂。一般正常的的皮膚表層處于一個弱酸的狀態，臉上的皮膚PH值一般處于5.5左右，而深入到皮膚的內層PH值就逐漸接近中性的7。皮膚表層弱酸性的環境，除了可以抑制皮膚表面有害微生物的繁殖之外，也有利于角質層的正常脫落。

　　也許你沒有想到，其實幾乎所有的護膚保養品說穿了都是在和角質層打交道。按照美國FDA對于Cosmetic(包括了一般意義的化妝品、護膚品)的定義，Cosmetic只能夠是停留在皮膚表面或者最多滲透入角質層發揮功效的產品。而一款產品的滲透范圍如果超過角質層，抵達更深的部分或者對于更深層的組織有作用，那么就應該被視作藥妝產品(Dermo-cosmetic，cosmeceutical)。普通化妝護膚品和藥妝產品的區分，在歐美市場日益受到重視，而在我國這個概念還不普及，不過作為本文的讀者可以多留一個心眼。

　　說完表皮層，接下來就要說真皮層。真皮層可謂是皮膚厚度的決定者，一般來說人皮膚的表皮層厚度只有0.04毫米到1.6毫米，而真皮層的厚度則在表皮層的20倍左右。在如此厚的真皮層中，除了大量的毛細血管、神經末梢和汗腺以外，最重要的成分莫過于膠原蛋白和彈性蛋白了。正是由于膠原蛋白與皺紋有著重要的關系，所以我們可以看到大量的美容護膚服務廣告中會涉及到膠原蛋白。比如說�？吹接幸恍┳o膚產品號稱能夠刺激真皮層中膠原蛋白II的產生，可是膠原蛋白II根本就不是真皮層的重要組成部分，廠商顯然不過是在利用消費者知識上的缺陷加以誤導。又比如，有些廠商號稱他們的產品可以通過涂抹在皮膚上之后滲透入真皮層，從而達到補充膠原蛋白使皮膚恢復年輕皺紋消失的功效。前面我們也說了，表皮的角質層擔任著防護墻的作用，防止外來成分的肆意滲透。有研究表明，只有分子量在5千以下的膠原蛋白可以穿透角質層，可是坊間大多數類似產品使用的膠原蛋白分子量都在1萬5千到5萬不等，所以顯然不用對外敷膠原蛋白抱太大的希望�，F在有不少整形醫師提供注射膠原蛋白的服務，這的確可以真正起到補充膠原蛋白的功效，但可惜只能維持幾個月時間，并不持久。

　　說完皮膚的基本構造，當然額外還要說說我們男性的皮膚。平常我們常會聽到類似“女人皮厚，連胡子都鉆不出來”的打趣，可實際上男性的皮膚是要厚于女性的皮膚，尤其是在真皮層部分。也正是因為這個因素，所以男性皮膚對于外界刺激的抵抗能力要好一些，也相對比較少有皮膚過敏的問題，而且在衰老的過程中，皮膚的變化比起女性來要顯得不這么明顯，所以“厚臉皮”絕對是一件好事。當然，造物主是公平的，凡是有利必有弊，男性皮膚的油脂分泌往往比較旺盛，雖然這有助于增加皮膚的抵抗能力和防止水分的流失，可是　“油光滿面”無疑是有礙觀瞻的，而且停留在皮膚表面的油脂接觸空氣后會氧化，不但會有異味還且顏色會變暗，導致人的臉色失去神采，除此以外，對于年輕的男士，暗瘡問題上會有比較多的苦惱。