兩個均出身于名門望族的小鄰居，一個男孩，一個女孩，年齡相當(dāng)，門當(dāng)戶對，將來有一天完全可以結(jié)為百年之好。人們懷著這種溫馨的愿望讓他們二人一起玩耍，一起成長，雙方父母極想促成這一對兒女的親事，期盼著他們長大成人后能夠成為終身伴侶。然而很快人們便發(fā)現(xiàn)，這種指望似乎不會有什么結(jié)果，因?yàn)檫@兩個出類拔萃的孩子顯得有些格格不入，相互之間經(jīng)常流露出一種非同一般的憎惡情緒。也許是他們是彼此的性格太相似了。他們兩個人都有些自負(fù)，任性，固執(zhí)己見；他們各自都受到一起玩耍的小伙伴的熱愛和尊敬，但是兩個人只要在一起，他們就是死對頭；每個人都總想樹立自己的威信，因此兩個人碰到一起便互相攻擊；他們不為一個目標(biāo)競爭，但是卻總為一個目的爭斗。其實(shí)他們本都是絕對聽話可愛的孩子，只是兩人之間總是互相仇視，甚至有時彼此惡狠狠的，大有不共戴天，勢不兩立的勁頭。
　　倆人之間這種奇特的關(guān)系在童年時代的游戲中已經(jīng)有所表現(xiàn)，隨著年齡的增長，也沒有絲毫改變。男孩子喜歡玩打仗的游戲，他們經(jīng)常分成兩隊(duì)人馬，互相進(jìn)攻并進(jìn)行頑強(qiáng)的抗擊。這個勇敢倔強(qiáng)的女孩也喜歡參加他們的游戲，而且還成為其中一隊(duì)人馬的首領(lǐng)。他們以無比的頑強(qiáng)，甚至拳腳相加，與另一方進(jìn)行了一場激戰(zhàn)，對方差點(diǎn)兒被打得狼狽逃竄，多虧那男孩英勇善戰(zhàn)一直頑強(qiáng)抵抗，最后挺身而出解除了她的武裝并將她捉住，他們才免遭失敗。但是即使在這種情況下，那女孩仍在猛烈地掙扎反抗，又打又抓，那男孩為了保護(hù)自己的眼睛，也為了不傷害他的女對頭，不得不扯下自己脖子上的絲綢圍巾把她的雙手在背后綁起來。
　　為這她永遠(yuǎn)不能原諒他；更有甚者，她還一直在不停地秘密地尋找機(jī)會傷害他。雙方的父母早已注意到這種少見的對立情緒，相互達(dá)成協(xié)議，決定把這一雙互相敵視的冤家對頭分開，放棄結(jié)成兒女親家的美好意愿。
　　那男孩在新的環(huán)境中不久便顯露頭角。每一門功課都學(xué)得很好。他的監(jiān)護(hù)人的意愿和他自己本身的愛好決定他要成為一名軍人。他無論出現(xiàn)在什么地方，都受到喜愛和尊敬。他那卓越的天性仿佛唯獨(dú)對他人的健康和舒適才起作用，他常常為失去這個世界給他安排的唯一的對頭而內(nèi)心感到非常高興。
　　相比之下，那女孩的情況卻忽然發(fā)生了比較大的變化。她的年齡，不斷接受的教育，還有內(nèi)心所產(chǎn)生的某種不可名狀的感覺，迫使她脫離了過去常喜歡與男孩子們一起嘻戲玩耍的瘋瘋癲癲的生活。她總覺得好像缺了些什么，心里無著無落的。在她周圍，似乎再沒有什么東西值得她去憎恨，也沒有哪一個人使她覺得可愛可親。
　　這時有一個青年男子對她一見鐘情，他把自己全部的愛都傾注在她身上。他年長于那個過去與她是鄰居的冤家對頭，有地位，有家產(chǎn)，是舉足輕重的要人，在社交界深得人心，受到大家的愛戴，不少女人都在追求他。這女孩有生以來頭一次有了一個男性朋友，一個對她如此鞠躬盡瘁的追求者和奴仆。在許多比她年紀(jì)大，比她更有教養(yǎng)，更出色，更講究的姑娘當(dāng)中，他優(yōu)先選擇了她，這簡直是她的福氣。他不斷地向她獻(xiàn)殷勤，卻從來不死命地糾纏；在各種偶然發(fā)生的不愉快的事件中，他總是忠實(shí)地維護(hù)她，幫助她，使她擺脫各種尷尬；�蹄^系兀�但仁[鈉狡�和、满徽\Ｍ�地向她的父母提畴h飼蠡椋�因为她的年龄粍帯，他愿茵G托牡卻�；这一切峨H顧�哆\(yùn)�产生了好感，加之世却T運(yùn)�脡q墓叵狄丫�葝{桑�因为大既~源艘嚴(yán)耙暈�常，又o撬�常常被冰図樒为他的未粰睫，甚謶匐A詈罅�她准s閡滄勻銜�，她就是他的未粰睫。策�蓯撬�，还是茰O�什么人，稘�(jì)揮邢氳劍�除翍Z�们之间綋Q喚嶧榻渲鋼�外，似乎不需要任何考验了，因为他被种R聳游�她的未粰悟已经不是一虩徒虜棠蕯n�而蕟芷Hひ歡問奔淞恕?ltBR>　　他們的事情進(jìn)展平穩(wěn)，即使是通過訂婚也沒加快事情的進(jìn)程。雙方都繼續(xù)聽其自然。他們愉快地相處在一起，都心安理得地把這一段美好的時光當(dāng)成未來較為嚴(yán)肅的婚姻生活的春天來盡情享受。
　　在此期間，遠(yuǎn)在異地他鄉(xiāng)的鄰人之子已出落得一表人材，并且步入他一生中輝煌發(fā)展的階段。現(xiàn)在他重返故里休假探親。兩個過去的仇家不期而遇，面對這位漂亮的鄰居之女他舉止自然而又有些奇特。而這位女鄰居近來正懷著喜悅的心情孕育著家庭的情感準(zhǔn)備做新娘，因此她與周圍的一切很容易和諧相處。她相信自己是幸福的，在某種程度上來說也確實(shí)如此。但是現(xiàn)在，長久以來她頭一次又感到有某種東西在與她對抗，不過這已不值得記恨了，而且她也恨不起來了。是的，那時的互相仇視完全是出于一種孩子氣的爭強(qiáng)好勝，實(shí)際上不過是對對方的內(nèi)在價值一種潛在的承認(rèn)罷了，只是他們自己沒有清楚地意識到這一點(diǎn)。此次見面代之而來的則是又驚又喜的表情，互相愉快的打量，心悅誠服地互相認(rèn)錯。總之，他們互相交換著這久別重逢的一切共同的感受。長期的疏遠(yuǎn)引發(fā)了這次長時間的交談。就連兒時愚蠢的舉動也成了兩個消除成見的鄰居回憶往事時打趣的笑料，好像以往那種顯得有些滑稽的仇恨通過雙方友好、關(guān)心的態(tài)度至少可以得到一些補(bǔ)償！過去無視對方的粗暴行徑也好像不相互贊許一番就不會消除似的。
　　男的一方在談話時一直很理智，所言所行都很適度，他的地位，他的經(jīng)濟(jì)狀況，他的奮斗目標(biāo)，他的功名，才是他滿腦子思考的問題，因此他把人家這位漂亮的未婚妻的熱情當(dāng)成一種值得感謝的額外獎賞愜意地接受下來，并沒有因此認(rèn)為她會與自己有什么關(guān)系，或者去嫉妒她的未婚夫有這么一位漂亮的未婚妻，何況他與這位未婚夫關(guān)系好得非同一般。
　　女的一方看起來情況卻截然相反，她猶如是從一場夢境中猛醒過來。她恍然大悟，過去與她的小鄰居針鋒相對地斗爭原來只是情竇初開時期內(nèi)心激情的一種發(fā)泄形式；而激烈地廝殺，大動干戈，也絕非是她的本意，只不過是以這種違反本人意愿的形式表達(dá)一種強(qiáng)烈的，猶如生來便具有的愛慕而已。追憶往事，她甚至覺得她以前一直是愛他的。她暗笑自己當(dāng)時手中拿著武器，滿腔仇恨地找他打架時的樣子，她回味著當(dāng)他解除自己的武裝時自己心里那種甜蜜蜜的感覺；她想象著當(dāng)他縛住自己時那種無與倫比的幸福感；總之，所有的一切，凡是她采用過的損害他、煩擾他和激怒他的行為，在她來說，只不過是天真無邪的手段，目的就是引起他對自己的注意。她詛咒那次分離，她哀嘆自己昏昏然如陷入睡夢之中，竟沒有醒悟到自己的感情。她痛恨被人拖著走，愛空想的習(xí)性，就因?yàn)檫@她才得到了這么一個對她來說無足輕重的未婚夫。從此她變了，雙重的變化，進(jìn)步了，也倒退了，隨便人們怎么看都行。
　　如果有人能夠把她深深隱藏在心中的情感展現(xiàn)出來并與她共同體驗(yàn)的話，那么這個人肯定不會責(zé)罵她，因?yàn)樗�的未婚夫顯然無法與那位鄰居青年相媲美，只要這兩個人往近旁一站，便可以一目了然。如果說人們不能拒絕給予她的未婚夫某種程度的信任的話，那么那位鄰居青年則可以使人們對他產(chǎn)生百分之百的信賴感；如果人們愿意把她的未婚夫當(dāng)成自己的伙伴的話，那么則祈望鄰居青年能成為自己的知己；如果人們遇到特殊情況想得到更大的關(guān)心和幫助的話，那么人們完全確信那位鄰居青年能夠做到這一點(diǎn)，而對她未婚夫則大概會產(chǎn)生懷疑。對于這些比較，女人有一種天生的直覺，敏感而準(zhǔn)確，她們有理由，也有可能練就出這種天資。
　　美麗的夫婚妻任這些思想秘密地在心中滋長蔓延，這時要是有個人能夠?yàn)槲椿榉蛑v講好話就好了，并對她直言相勸，要求她保持現(xiàn)在的關(guān)系，用未婚妻的責(zé)任來約束她，甚至告訴她，這是天作之合，不容更改，不容撤回；可是沒有人知道她的隱衷。于是美麗的心靈更加助長了她的單相思。其間，一方面她受到社會、家庭、未婚夫和自己的允諾無法解脫的約束和牽制，不能言而無信；另一方面那努力上進(jìn)的青年鄰居根本不把他的想法、計劃和前途當(dāng)成什么秘密，他不但全盤托出，而且向她表示，他只能當(dāng)一個忠實(shí)的兄長，甚至還不是一個體貼入微、充滿深情的兄長。他還告訴她，他很快就要離去。于是，小時候那滿腦子的惡作劇、那暴烈的性情，那簡單幼稚的報復(fù)思想似乎又復(fù)蘇了，而且到了人生中這個較高階段——青年時期，她準(zhǔn)備采用更引人注目，更危險的手段來發(fā)泄自己的不滿。她決定去死，以此來懲罰這個她過去怨恨、現(xiàn)在卻熱戀著的人對她的冷淡無情。既然她得不到他，不能與他結(jié)合，那么至少要讓自己與他的回想，與他的懊悔永遠(yuǎn)地結(jié)合在一起，讓他永遠(yuǎn)擺脫不掉她死時的情景，今生今世不得安寧，讓他永無休止地譴責(zé)自己，為什么他沒有看透她的思想，為什么沒有仔細(xì)揣摩揣摩她內(nèi)心的秘密，為什么當(dāng)初不珍視它。
　　這種古怪荒唐的念頭無時無處不陪伴著她。她千方百計地掩飾自己的想法，雖然人們感覺到她有些異樣，但是卻沒有一個人對此給予足夠的重視，或者說，他們也沒有足夠的智慧，挖空心思去發(fā)現(xiàn)真正的內(nèi)在原因。
　　此間，朋友、親戚和熟人們都在不停地安排著各種各樣的慶祝活動，幾乎沒有一天是平平淡淡度過的，每天都籌劃了一些新鮮玩意兒和一些令人意想不到的活動。幾乎沒有一處美麗的景物沒有被披上節(jié)日的盛裝，以接待眾多歡樂的賓客。我們這位回家省親的年輕人也想在離家之前盡其所長為此助助興，他邀請未婚夫婦連同為數(shù)不多的各自的家人作一次水上游覽。幾家人家登上一艘裝飾漂亮、舒適的大型船舶，這是一種游船，里面有一間小客廳和幾間客艙，這類游船在設(shè)計時力圖把陸地生活的各種便利條件都搬到船上來，所以應(yīng)有盡有。在音樂的伴奏聲中人們乘著游船順著大河徐徐遠(yuǎn)去。由于天氣炎熱，這一伙人攢三聚五地分散在底下的客艙里，或玩著智力游戲，或在進(jìn)行賭注游戲，以尋樂解悶兒。一刻也不肯閑著的年青的東道主無事可做，于是他來到舵輪旁，替換下老舵手，老舵手不一會兒便在他身旁安然入睡了。剛好這時尤其需要掌舵的人慎之又慎，因?yàn)橛未�正駛近一處險灘。河流的前方有兩個小島，它們平坦的礫石灘岸呈犬牙狀，相互交錯，使航道變得十分狹窄，蜿蜒曲折，構(gòu)成一段危險的水域。小心翼翼、目光敏銳的掌舵人幾乎差點(diǎn)兒要喊醒老舵手，但最后他還是決定自己來冒冒風(fēng)險，駕駛著游船朝著狹窄的河道開去。就在這千鈞一發(fā)的時刻，那個美麗的昔日的冤家對頭頭上戴著花環(huán)突然出現(xiàn)在甲板上。她取下花環(huán)朝著正在掌舵的年輕人拋了過去，并高聲喊道：
　　“留著它作個紀(jì)念吧！”
　　“別打擾我！”年輕人一手接住花環(huán)一邊對著她大聲說：
　　“我現(xiàn)在需要全力以赴，注意力得特別集中，一點(diǎn)兒都不能走神兒！”“我不會再打擾你了，”她喊道：“你再也不會見到我了！”
　　她說著疾步走到船頭，猛地一下跳進(jìn)了水里。
　　頓時，幾個聲音不約而同地大聲疾呼起來：
　　“救人啊！救人啊！她要淹死啦！”
　　掌舵的年輕人慌了手腳，不知所措。老舵手被呼叫聲驚醒，伸手就要接舵，年輕人把舵交還給老人，恰逢此時不是換舵手的時機(jī)，游船一下子擱淺了。就在這一剎那，年輕人扔掉最累贅的衣服，跳入水中，追隨著美麗的冤家游去。
　　對于熟諳水性，善于駕馭水這種自然物質(zhì)的人來說，水表現(xiàn)出它友善的一面，它托浮著青年人，完全被這個靈巧的游泳好手所征服。青年人很快追上了被水沖走的美人兒，他一把抓住她，嫻熟地把她的頭托出水面，抱著她游。但是，一股強(qiáng)大的水流猛然把他們倆個人一起卷走，直到河中小島和灘地被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩到后面，航道才又逐漸變寬，河水也開始流得緩慢起來。這時年輕人才松了一口氣，他又振作起來恢復(fù)了常態(tài)，而最初由于情況萬分緊迫，他來不及思考，一切只能機(jī)械地行事。年輕人盡力把頭露出水面，舉目四望，然后單臂劃水竭盡全力朝著一塊長滿灌木的平地游去，這塊地方可人意并恰到好處地伸展到河里。他把美麗的犧牲品抱到干燥的地方，這時已感覺不到她還有一絲氣息，他陷入絕望之中。突然間他眼睛一亮，一條被人踏過的小路映入眼內(nèi)，小路通向并穿過一片灌木林。他重新抱起這個珍貴的包袱，沿路前行，不久便發(fā)現(xiàn)一座孤零零的住宅。他走到房子跟前，在這里找到一對青年夫婦——一對心地善良的農(nóng)民。來者的不幸和困境不言而喻，所以他經(jīng)過一番思考后提出的請求全都得到了滿足。明亮的火燃燒了起來，床上鋪上了一層又一層的毛毯，各種毛皮衣服和皮毛以及家中現(xiàn)有的所有能起到保暖作用的東西都統(tǒng)統(tǒng)很快被搬了過來。此時，救人心切，這種欲望戰(zhàn)勝了其它任何考慮。為了使已經(jīng)半僵硬的裸露的玉體重新獲得生命，沒有哪一種方法沒有試過。終于成功了。她睜開雙眼，看到的竟是自己的心上人，她伸出天使般柔美的雙臂緊緊摟住了他的脖子。她摟著他，久久不愿意松開，淚水似潮涌，不斷地向下流，這時她完全恢復(fù)了正常。
　　“你還愿意離開我嗎？因?yàn)槲沂窃谶@種情況下才獲得你的。”她大聲問。
　　“再也不會了，”他叫喊著，“再也不會了！”此時，他其實(shí)并不知道自己在說什么，也不知道自己在做什么。
　　“你要珍重自己！”他又補(bǔ)充了一句，“要好好珍重自己！想想你自己，為了你，也為了我的緣故。”
　　她這才想到她自己，發(fā)現(xiàn)自己眼下所處的窘境。不過在自己心愛的人面前，又是自己的救命恩人面前，她用不著感到羞澀；然而她還是愿意讓他先離開，好使他有可能也料理一下自己，因?yàn)樗麥喩砩舷逻�是濕淋淋的，直往下滴水。
　　年輕的夫婦互相商量了一下，他們決定把自己結(jié)婚時穿的禮服提供給這一對青年男女使用，丈夫的給男青年用，妻子的給那美人兒用，這兩套禮服仍然完好無損地掛在那里，足夠把一對新人從頭到腳，從里到外地打扮起來。
　　不多時，兩個歷險者不但穿戴完畢，而且還梳洗打扮了一番。他們看上去極為可愛，當(dāng)他們二人又聚到一起時，他們驚訝地互相凝視著，接著為這種奇異的打扮微微一笑，便滿懷無限的激情猛然撲到對方的懷抱里。青春的活力和愛情的鼓舞使他們傾刻間完全恢復(fù)了原來的朝氣，只可惜缺了音樂，否則他們會跳起舞來。
　　從水中到地面，從死亡到生還，從家人之中到荒野，從絕望到喜悅，從冷淡到傾心到狂熱的愛，這一切都發(fā)生在片刻之間，要想跟上并理解這急劇的變化，人的頭腦簡直不夠用，否則腦袋非得爆炸不可，不爆炸也會被弄得暈頭轉(zhuǎn)向如墮煙海。在這種時刻，一個人的心臟必須得竭盡全力地工作，才能承受得起這驟然間接踵而來的大悲大喜。
　　兩個人的心已經(jīng)完全融合為一體，沉浸在愛情的甜蜜之中。過了一些時候他們才想起，留在船上的人還在擔(dān)驚受怕，焦慮不安地牽掛著他們。當(dāng)又想到不知道該如何重新面對那些人時，他們幾乎無法不感到恐慌和憂慮。
　　“咱們應(yīng)該逃走嗎？咱們應(yīng)該躲藏起來嗎？”年輕人問。
　　“咱們還是一起呆在這里吧。”她說，這時她的雙手還緊緊吊著他的脖子。
　　那位農(nóng)民聽到他們提到游船擱淺的事，沒有再細(xì)問，便急急忙忙往河岸跑。幸好這時那艘游船已經(jīng)緩緩地順?biāo)�飄來，人們費(fèi)了九牛二虎之力才使游船擺脫了困境又重新啟動。大家無法確定他們在何處，只能漫無目標(biāo)地摸索著繼續(xù)往前行駛，企望能重新找到兩個失蹤的人。農(nóng)民又是呼喊又是招手引起了船上人的注意，然后他朝著一處有利于停船的地點(diǎn)跑去，并且還在不停地招手和呼喊，于是游船轉(zhuǎn)向河岸駛來。當(dāng)船上的人登陸時，出現(xiàn)了多么戲劇性的奇觀啊！兩個已經(jīng)私訂終身的人的父母迫不及待地首先蜂擁上岸；癡情的未婚夫差一點(diǎn)兒失去知覺。他們剛一聽說心愛的兒女已經(jīng)得救，兩個穿著奇特服裝的人立刻從樹叢中走了出來。在他們走到眾人面前之前，人們沒有馬上認(rèn)出他們來。
　　“我看到的是誰呀？”母親們驚呼道。
　　“我看見了什么啊？”父親們也喊道。
　　這對獲救的兒女在他們面前雙雙跪下。
　　“你們的孩子啊！”他們大聲說，“一對相愛的人。”
　　“請?jiān)�諒我們吧！”姑娘高聲請求道�?BR>　　“請祝福我們吧！”男青年也高聲懇求。
　　“為我們祝福吧！”兩個人一起乞求道。
　　這時，所有在場的人都驚異得一句話也講不出來了。
　　“祝福我們吧！”第三次響起了他們的苦苦哀求聲，此情此景誰還能夠忍心拒絕他們呢？