今天，是農歷臘月初八，俗稱“臘八”。相傳“臘八節”起源于遠古時的“臘祭”，每年臘日要舉行重大祭祀活動，以祈求五谷豐登，吉祥平安。古時的春節，實際上從這天就算開始了。據說“臘祭”有八種神，于是便將初八確定為固定祭日。農歷十二月初八又是佛祖釋迦牟尼得道成佛的日子，被稱為“成道節”，是佛教的一個盛大節日，要作浴佛會誦經，并效仿釋迦牟尼成道前牧女獻乳糜的故事，用香谷、果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”。還施舍給進香者，后來臘八舍粥逐漸成為傳統善事。

　　到了宋代，除了寺院，不論是朝廷、官府、平民百姓必在臘八熬粥祭佛敬祖。到清代，每逢臘八，雍和宮用大鍋熬粥，由喇嘛誦經，并派大臣前往拈香上祭。雍和宮的四口大鍋，直徑二米，深一米五。煮出的第一鍋粥奉神，第二鍋粥賜給太后、帝后家眷;第三鍋粥賜給諸王府及少主府，第四鍋賜給喇嘛。而民間臘八熬粥，除了供佛祀祖以外，主要是在親友鄰居之間當作相互饋送的禮物，其次才是自家享用，在“臘七臘八凍死寒鴉”的冬日，闔家享受熱乎乎的臘八粥帶來的暖意。

　　老北京人還把“臘八”看成拉開春節序幕的信號，從此時開始，店鋪開始備上年貨，家里也動手制作各類過年的吃食，民間花會也開始操辦演練。

　　不同體質喝不同臘八粥

　　臘八這天，人們有用谷、豆、果中的糯米、花生仁、蓮子、黃豆、赤豆、綠豆、白果、紅棗等煮臘八粥喝的習俗。臘八粥為中國節令小吃，其味多樣，清香甜美，營養豐富，是一種極好的冬令食療佳品。臘八粥可以選擇的材料比一般單一原料制成的粥更能滿足人體的多種營養需要。所以制作臘八粥，選料是特別有講究的，尤其是具有食療作用的原料，要根據身體狀況投放。

　　谷類：常用的有粳米、糯米和薏仁米等。粳米含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵等成分，具有補中益氣、養脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用。糯米具有溫脾益氣的作用，適于脾胃功能低下者食用，對于虛寒泄利、虛煩口渴、小便不利等有一定輔助治療作用。中醫認為薏仁米具有健脾、補肺、清熱、滲濕的功能，經常食用對慢性腸炎、消化不良等癥也有良效。富含膳食纖維的薏仁米有預防高血脂、高血壓、中風及心血管疾病的功效。

　　豆類：黃豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、硫胺素、核黃素、尼克酸等，營養十分豐富，并且具有降低血中膽固醇、預防心血管病、抑制多種惡性腫瘤、預防骨質疏松等多種保健功能。赤小豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、尼克酸等，中醫認為本品具有健脾燥濕、利水消腫之功，對于脾虛腹瀉以及水腫有一定的輔助治療作用。綠豆則對高血壓有輔療的功效。

　　果類：花生和核桃是熬制臘八粥不可缺少的原料�；ㄉ�有“長生果”的美稱，具有潤肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多種功能。核桃仁具有補腎納氣、益智健腦、強筋壯骨的作用，還能夠增進食欲、烏須生發，核桃仁中所含的維生素E更是醫藥學界公認的抗衰老藥物。對于經常失眠的患者，如果在粥里加點龍眼肉、酸棗仁將會起到很好的養心安神的作用;蓮子可補氣健脾;枸杞子具有延年益壽的作用，對血脂也有輔助的調節作用，是老年人的食療佳品;大棗也是一種益氣養血、健脾的食療佳品，對脾胃虛弱、血虛萎黃和肺虛咳嗽等癥有一定療效;松子仁能滋潤心肺、通調大腸，栗子能補益腎氣、治腰酸腿軟。

　　肉菜類：如果在臘八粥內再加羊肉、狗肉、雞肉等，就更使臘八粥營養滋補價值倍增。對于高血壓患者，不妨在粥里加點白蘿卜、芹菜。

　　另外，燕麥具有降低血中膽固醇濃度的作用，食用燕麥后可減慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麥后可抑制血糖值上升，因此對于糖尿病以及糖尿病合并心血管疾病的患者，不妨在粥里放點燕麥。

　　各地不同“臘八粥”

　　天津人 煮臘八粥，同北京近似，講究些的還要加蓮子、百合、珍珠米、意仁米、大麥仁、粘秫米、粘黃米、云豆、綠豆、桂圓肉、龍眼肉、白果、紅棗及糖水桂花等，色、香、味俱佳。近年還有加入黑米的。這種臘八粥可供食療，有健脾、開胃、補氣、安神、清心、養血等功效。

　　山西 的臘八粥，別稱八寶粥，以小米為主，附加以豇豆、小豆、綠豆、小棗，還有粘黃米、大米、江米等煮之。晉東南地區，臘月初五即用小豆、紅豆、豇豆、紅薯、花生、江米、柿餅，合水煮粥，又叫甜飯，亦是食俗之一。

　　陜北高原 在臘八之日，熬粥除了用多種米、豆之外，還得加入各種干果、豆腐和肉混合煮成。通常是早晨就煮，或甜或咸，依人口味自選酌定。倘是午間吃，還要在粥內煮上些面條，全家人團聚共餐。吃完以后，還要將粥抹在門上、灶臺上及門外樹上，以驅邪避災，迎接來年的農業大豐收。民間相傳，臘八這天忌吃菜，說吃了萊莊稼地里雜草多。陜南人臘八要吃雜合粥，分“五味”和“八味”兩種。前者用大米、糯米、花生、白果、豆子煮成。后者用上述五種原料外加大肉丁、豆腐、蘿卜，另外還要加調味品。臘八這天人們除了吃臘八粥，還得用粥供奉祖先和糧倉。

　　甘肅人 傳統煮臘八粥用五谷、蔬菜，煮熟后除家人吃，還分送給鄰里，還要用來喂家畜。在蘭州、白銀城市地區，臘八粥煮得很講究，用大米、豆、紅棗、白果、蓮子、葡萄干、杏干、瓜干、核桃仁、青紅絲、白糖、肉丁等煮成。煮熟后先用來敬門神、灶神、土神、財神，祈求來年風調雨順，五谷豐登;再分給親鄰，最后一家人享用。甘肅武威地區講究過“素臘八”，吃大米稠飯、扁豆飯或是稠飯，煮熟后配炸散子、麻花同吃，民俗叫它“扁豆粥泡散”。

　　寧夏人 做臘八飯一般用扁豆、黃豆、紅豆、蠶豆、黑豆、大米、土豆煮粥，再加上用麥面或蕎麥面切成菱形柳葉片的“麥穗子”，或者是做成小圓蛋的“雀兒頭”，出鍋之前再入蔥花油。這天全家人只吃臘八飯，不吃菜。

　　青海 的西寧人，雖是漢族人居多，可是臘八不吃粥，而是吃麥仁飯。將新碾的麥仁，與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經一夜文火煮熬，肉、麥交融成乳糜狀，清晨揭鍋，異香撲鼻，食之可口。

　　在山東 “孔府食制”中，規定“臘八粥”分兩種，一種是用意米仁、桂圓、蓮子、百合、栗子、紅棗、粳米等熬成的，盛入碗里還要加些“粥果”，主要是雕刻成各種形狀的水果，是為點綴。這種粥專供孔府主人及十二府主人食用。另一種是用大米、肉片、白菜、豆腐等煮成的，是給孔府里當差們喝的。

　　河南人 吃臘八飯，是小米、綠豆、豇豆、麥仁、花生、紅棗、玉米特等八種原料配合煮成，熟后加些紅糖、核桃仁，粥稠味香，喻意來年五谷豐登。

　　江蘇地區 吃臘八粥分甜咸兩種，煮法一樣。只是咸粥是加青菜和油。蘇州人煮臘八粥要放入茨菇、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子、木耳、青菜、金針菇等。清代蘇州文人李福曾有詩云：“臘月八日粥，傳自梵王國，七寶美調和，五味香摻入。”

　　浙江人 煮臘八粥一般都用胡桃仁、松子仁、芡實、蓮子、紅棗、桂圓肉、荔枝肉等，香甜味美，食之祈求長命百歲。據說，這種煮粥方法是從南京流傳過來的，其中內含若干傳說。

　　四川地大人多.臘八粥做法五花八門，甜咸麻辣，而農村人吃咸味的比較多，主要是用黃豆、花生、肉丁、白蘿卜、胡蘿卜熬成的。異鄉人來此品嘗，雖入鄉隨俗，但很難習慣，現如今城市人吃甜粥的也不少，堪稱風味各異。臘八與粥可謂密切相關，而粥喝在臘八，也算是喝出了花樣，喝出了水平。

　　京津兩地的臘八粥相似，各種米、豆加上干果，熬成甜口味的稠粥，但是有老北京特色的裝飾臘八粥現在鮮見了。過去大寺廟供桌上的臘八粥，用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。也有些講究人家在臘八粥中放上“果獅”，就是脆棗當獅身，半個核桃仁作為獅頭，桃仁甜杏仁當獅子的腳和尾巴，用糖粘成小獅子形狀，放在粥碗里。

　　有些地方的臘八粥則是咸味的。比如陜南人臘八粥，分"五味"和"八味"兩種，八味的就是在糧食粥里加大肉丁、豆腐、蘿卜，另外還要加調味品。江蘇地區吃臘八粥分甜咸兩種，煮法一樣。只是咸粥是加青菜和油。四川臘八粥做法甜咸麻辣皆有，農村人吃咸味的比較多，主要是用黃豆、花生、肉丁、白蘿卜、胡蘿卜熬成的。山東"孔府食制"中，規定"臘八粥"分兩種，其中一種是用大米、肉片、白菜、豆腐等煮成的，是給孔府里當差們喝的。

　　寧夏人用扁豆、黃豆、紅豆、蠶豆、黑豆、大米、土豆煮粥，再加上用麥面或蕎麥面切成菱形柳葉片的"麥穗子"，或者是做成小圓蛋的"雀兒頭"，出鍋之前再入蔥花油。這天全家人只吃臘八飯，不吃菜。

　　青海的西寧人臘八不吃粥，而是吃麥仁飯。將新碾的麥仁，與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經一夜文火煮熬，肉、麥交融成乳糜狀，清晨揭鍋，異香撲鼻，食之可口。

　　臘八面

　　陜西關中有句俗語叫“紅白蘿卜似疙瘩，母親叫你吃臘八”。說的是每年臘八這天，家家戶戶都要做上一大鍋臘八面，嫁出去的姑娘都要趕回娘家吃上一頓母親做的臘八面�！案泶瘛笔侵笇⒇i肉、紅蘿卜、白蘿卜、白菜幫子、豆腐等切成小方丁，手巧的還切成周邊帶齒的各種幾何圖形，加佐料燴炒成“臘八臊子”，面片切成長條形或菱形，再煮好澆上“臘八臊子”。第一碗先獻灶王爺，第二碗敬財神，第三碗上供列宗列祖，然后將這三次獻的“臘八面”回到鍋里全家長幼有序地人人盛上一碗“臘八面”。

　　臘八面除了大人小孩吃，還要給豬圈、糧食窖、樹上等地方都掛上面條，家里的牛羊雞狗也少不了象征性地吃上一點兒。

　　臘八豆腐

　　安徽的臘八豆腐是地方特色美食，又被稱為“素火腿”，臘八前后家家曬制，是把豆腐切成圓形或方形，中間挖一小洞，放入食鹽，在冬日溫和的太陽下慢慢曬干，即成臘八豆腐。平時用草繩懸掛在通風處晾著，吃時摘取，一般可晾放三個月不變質、變味。它既可以單獨吃，也可與肉類同炒、同燉。招待貴賓時，還可以雕刻成動物、花卉，澆上麻油，拌上蔥姜蒜等佐料，配成冷盤。

　　美味、營養、保健俱佳的“臘八蒜”

　　臘月初八“臘八節”，我國不僅有喝“臘八粥”的習俗，還有制作“臘八蒜”的傳統�！芭D八蒜”也是“臘八節”的美食之一�！芭D八蒜”不僅美味可口，而且營養豐富，具有多種營養保健的效果。

　　“臘八蒜”的制作方法：

　　1、 篩選出大蒜(最好是紫皮大蒜，紫皮蒜瓣小泡得透，蒜瓣硬，泡出的蒜脆香)，將蒜瓣包去外皮、切去蒜蒂，用清水沖洗干凈、晾干備用。

　　2、 準備一可密封的容器(壇子或罐子或瓶子)，洗刷干凈，最好用開水煮過消毒后晾干備用。

　　3、 將大蒜放入容器中，倒入食醋(醋能起到增加細胞膜的通透作用，使大蒜在不破壞細胞壁的前提下變綠)，以沒過大蒜瓣為宜;還可依個人口味適當加些糖。

　　4、 將容器密封，放置到低溫、陰冷(低溫是打破大蒜休眠、激活蒜酶、使大蒜綠變的必要條件)的地方。 7～10 天之后，蒜變綠以后即可食用。

　　保健作用：

　　1、 化弊為利，相得益彰：大蒜具有上百種功效，從治療耳朵感染到預防心臟病和癌癥，無一不能。但大蒜素具有揮發性，食用后口腔內易留有氣味，總有一股股蒜臭的味道，很不雅觀!而“臘八蒜”則消除了各自食物原有口味的不足，化弊為利，譬如大蒜，尤其是紫皮蒜辣得很，時常有“辣心”的感覺，可經過醋的浸泡之后，不但大蒜的辣味兒去掉了很多，而且也沒有了濃濃的蒜臭味;而醋中原有酸的味道中也平添了很多蒜香，感覺也不那么刺鼻嗆人了，使原本干辣、嗆鼻的食物變得美麗而溫和，使人很容易接受，可謂是優勢互補，相得益彰。

　　2、 顏色鮮艷，口味平衡：作好的“臘八蒜”，大蒜通體翠綠，猶如碧玉翡翠，味道獨特，口感酸辣適度，香氣濃而微甜，十分爽脆可口。“臘八蒜”的翠綠顏色和與米醋相融的風味，不僅顏色喜人、引人食欲、營養互補，而且，酸、甜、辣、香俱佳，也達到一種口味、味覺的平衡，還給人一種迷人的味覺享受，是大年三十吃餃子、拌涼菜的最佳佐料。

　　3、 保心降壓，療效更佳：“大蒜可清動脈、開靜脈”，大蒜含有一種叫“硫化丙烯”的辣素，可降低體內"壞"的膽固醇--低密度脂蛋白的含量，具有明顯的降血脂和防止血栓形成，促進血液循環以及預防冠心病、動脈硬化性心臟病及中風的作用。大蒜中的“配糖體”，有很強的降壓的作用，每日吃一頭大蒜是非常簡單易行的降壓方法!尤其是與具有軟化血管的食醋一起，使降壓、降脂的效果更勝一籌，是高血壓、高血脂、動脈硬化等心血管病人的一劑良方。

　　4、 冬令美食，對抗感冒：數九寒冬，氣候變化無常，是感冒最容易侵襲的季節，不光是大蒜，還是食醋，都具有非常好的殺滅和抑制多種細菌和病毒，提高機體抵抗力的作用。尤其是大蒜素的殺菌能力可達到青霉素的1/10，對葡萄球菌、大腸桿菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌、炭疽桿菌、霍亂病菌、霉菌、病毒、寄生蟲等致病菌都有較強的殺滅作用，若把大蒜放在口中嚼食3～5分鐘，可是殺滅口腔中的全部細菌，還可以起到預防感冒、防止傷口感染、治療感染性疾病的功效，被稱為“地里生長的青霉素”。

　　5、 對抗“自由基”，防癌抑癌：大蒜可刺激谷胱甘肽(一種強的抗氧化劑)的形成，另外大蒜中的維生素C、微量元素硒含量很高，都可防止體內“自由基”的氧化，具有較強的抗氧化作用，可防止老化，延緩衰老。大蒜中的硫化物成分能夠消除強致癌物的作用，誘導肝細胞脫毒酶的活性，減少肝臟對亞硝胺(一種自然產生的危險致癌物)的代謝，阻斷亞硝胺致癌物質的合成并抑制腫瘤的生長，減少癌癥發生幾率。

　　6、 “臘八蒜”具有刺激胃酸分泌的作用，對于胃酸分泌較少的萎縮性胃炎很有益，但是，對于胃酸分泌較多的淺表性胃炎則不適宜食用，一定要分別對待，不可亂食，以免引起機體不適。