汽鍋雞為云南獨有的傳統風味菜，它以烹制特殊，雞塊滋嫩，湯汁鮮美，芳香撲鼻，富于營養，風味別一格而廣為流傳，并在國內外享有盛譽，據說此肴已有200多年的歷史。
    
　　相傳，早在公元1700多年的清乾隆年間，汽鍋雞便在滇南地區民間流傳，不過起初是以廚師為名，稱“楊瀝鍋”，繼后又在楊瀝鍋的基礎上進行了改進，把用火燒煮為用蒸汽蒸。因滇 南建水縣所產陶器歷史悠久，式樣古樸、特殊。有一種陶器蒸鍋，外形扁圓，鍋中心有一個空心管子，從鍋底通至上邊蓋子附近。蒸雞時，先將鮮雞塊放入鍋內，再加佐料，然后蓋上蓋子，把汽鍋放在一口盛滿水的湯鍋上。水沸后，蒸汽從空心管子沖入汽鍋，經過鍋蓋冷卻滴入鍋內，成為雞湯，待蒸3—4小時左右，雞塊成熟便可食用。
    
　　汽鍋雞由于味極鮮美，因而，這一美肴便很快廣泛流傳開來。現今還可加用蟲草、三七、紅參、杜仲等名貴中藥分別制成汽鍋雞，且其營養食療價值更高，對人體有補益。故常食可延年益壽，為不可多得的滋補珍品。