希臘一項研究結果顯示，吃黑巧克力對健康人的心血管系統有一定保護作用，主要原因是黑巧克力中富含的類黃酮成分有助于動脈擴張。

    希臘雅典醫學院研究人員讓17名健康青年志愿者吃下100克市面出售的普通黑巧克力，在其后3小時內觀察黑巧克力中的類黃酮成分對志愿者血管功能的影響。結果發現，在血流量增加的情況下，吃黑巧克力能使志愿者手臂的一條動脈血管顯著擴張，他們大動脈血管的硬度降低了7%。研究人員分析說，這其中的機制可能在于，吃黑巧克力能夠擴張中、小外圍動脈血管和細動脈血管。他們在新一期《美國高血壓雜志》上報告了有關的結果。

    研究人員并未發現志愿者體內抗氧化劑（能夠防止血管硬化）水平的改變。他們指出，在人安靜休息的時候，吃黑巧克力也許能提高人體對氧化一氮的利用率，增加環前列腺素的分泌，直接作用于平滑肌細胞，并激活人體的中樞機制。這些因素都有助于動脈血管擴張。

    研究人員說，動脈血管的彈性和硬度是心血管功能的重要決定因素，能夠預示心血管系統的發病風險。