深秋的北方，金黃色的銀杏樹葉在風中翩翩起舞，這也說明銀杏樹的果實——新鮮的白果已經上市了。這種藥食同源的應季食材，雖然具有較好的潤肺、止咳、平喘等功效，但中國中醫科學院廣安門醫院藥劑科主任藥師王麗霞特別提醒，過量食用白果容易導致腹脹，嚴重者甚至會出現中毒癥狀，所以一次服用量不宜超過十粒。

    據《本草綱目》記載：白果熟食溫肺益氣、定喘咳、縮小便、止白濁。因此，對于痰多喘者療效顯著，中醫治療哮喘著名的定喘湯就是以白果為主藥的。現代研究證明白果還有一定的延緩衰老的作用。

    但是，作為食材或以保健為目的食用時，應注意：白果內含有少量氰苷，在一定條件下可分解為毒性很強的氫氰酸，因此如果不是為達到治療目的絕不能生吃，雖然遇熱后毒性會減小，但也不能大量食用。對于成年人來說，一般一次不要超過十粒就是安全的，而孩子則不宜超過5粒。此外，有實邪者忌服，容易出血的人和身體虛寒的人也不宜食用白果。

    熟吃白果的方法有很多。可以把它用來入菜，可采用多種烹飪方法如：炒、蒸、煨、燉、燜、燒、熘、燴等。如果是新鮮的白果，需要先去除外殼，剝出來的白果仁外面會蒙著一層淡褐色薄膜，只要在開水中泡3~5分鐘，就能方便地將其撕盡。也可以到超市買那種已經加工好的鮮白果。燒雞、燉肉、煲湯時都可以放幾粒白果，不但會讓菜肴更美味、消除吃肉時的油膩感，還會防止生食白果發生中毒現象。

    用白果入菜或煲湯，最好遲些放入。這是因為，白果的淀粉易于糊化。為了盡量保持白果的香味，最好在雞鴨等肉類基本熟透之后放入白果仁，再稍微加熱一會兒即可出鍋。