據統計，人類80%以上的疾病都與“吃”有關。

    過去人們知道吃不潔凈的食物會引起慢性食物中毒和胃腸道疾病，而對飲食營養不合理造成的其它疾病就不一定十分了解了。越來越多的事實證明，飲食習慣的不科學和膳食結構的不合理會導致很多疾病，特別是與一些慢性病的發病及死亡關系密切，為此，醫學專家把不良的飲食習慣和不合理的膳食結構稱為疾病的危險因素。

    那么，膳食不平衡會出現什么樣的后果呢？首先，營養不良可以導致各種急性營養缺乏病，如膳食中熱量及蛋白質不足所致的營養不良，缺乏維生素A所致的干眼病，缺乏維生素D 和鈣及代謝障礙所致的佝僂病和骨軟化病，缺乏維生素C所致的壞血病，缺乏維生素B1所致的腳氣病，缺碘所致的地區性甲狀腺腫（粗脖子病）等等。這些疾病往往與貧困、戰爭和傳染病并存。隨著人們生活水平的提高，營養源的不斷開發利用以及預防手段的進展，使得這些疾病得到了有效的控制，發病率明顯減少。

    但是，一些亞臨床性營養缺乏病仍然普遍存在，這些疾病包括營養不良性貧血，血清維生素A水平低下，血清鈣水平低下等等。

    近些年來，隨著一些國家和地區經濟的發展以及食品的逐漸豐富，人們的生活方式和飲食習慣都發生了很大的變化，膳食中單一營養素過剩的問題已經開始由發達國家波及到發展中國家，引起了一系列營養過剩性障礙癥。如膳食中總熱量過高，脂類過多，糖、鹽吃得過量等，可導致肥胖、高血壓、心血管病、糖尿病等等，有些疾病又是導致死亡的主要原因。